Редкая находка: Астрономы обнаружили новые линзированные, двойные и проекционные квазары

Вселенная — это грандиозная сцена, где разворачиваются невероятные по масштабу космические драмы. В центре этих событий часто оказываются квазары — загадочные и мощные источники энергии, расположенные на колоссальных расстояниях от нас. Недавно китайские астрономы, словно искусные детективы, просеяли огромный массив данных, полученных в ходе обзора неба DESI Legacy Surveys (DESI-LS), и обнаружили сразу 19 новых квазаров. Но не всё так просто, как кажется на первый взгляд. Эти квазары, словно персонажи из запутанного романа, оказались трёх разных видов: линзированные, двойные и спроецированные. Давайте разберёмся, в чём их особенности.

Что такое квазар?

Прежде чем мы углубимся в детали, давайте поговорим о том, что же такое квазар. Представьте себе галактику, в центре которой находится сверхмассивная чёрная дыра. Эта дыра, словно гигантский космический пылесос, поглощает вещество, образуя вокруг себя раскалённый аккреционный диск. Именно этот диск, разогретый до немыслимых температур, и излучает огромное количество энергии, делая квазары одними из самых ярких объектов во Вселенной. Их свет, путешествуя миллиарды лет, достигает наших телескопов, предоставляя нам бесценную информацию о прошлом и настоящем космического пространства. А теперь, внимание, самое интересное!

Тройка из вселенских «однофамильцев»

Итак, китайские исследователи обнаружили не просто квазары, а три их разновидности. Что же их отличает?

Линзированные квазары: Представьте себе кривое зеркало. Пространство-время, согласно теории Эйнштейна, способно искривляться под воздействием гравитации массивных объектов. Если на пути света от квазара встречается галактика или скопление галактик, то свет, огибая этот массивный объект, искривляется. В результате мы видим несколько изображений одного и того же квазара, словно его отражения в кривом зеркале. Этот эффект называется гравитационным линзированием.

Двойные квазары: Здесь всё проще. Это, по сути, два квазара, вращающиеся друг вокруг друга. Или, по крайней мере, находятся в непосредственной близости и, возможно, взаимодействуют гравитационно. Подобные системы представляют особый интерес для астрофизиков, поскольку позволяют изучать процессы слияния галактик и их сверхмассивных чёрных дыр. А знаете что? Такие системы встречаются гораздо реже, чем линзированные.

Спроецированные квазары: А вот и самый распространенный вариант! По сути, это два квазара, которые случайно оказываются на одной линии нашего обзора. Они не связаны друг с другом и находятся на разных расстояниях от нас. Это как смотреть на два фонарика, расположенные на разной глубине, с одной точки — они будут выглядеть рядом, хотя на самом деле между ними может быть огромное расстояние.

Паломарская обсерватория и её вклад

Для того чтобы подтвердить свои открытия, китайские астрономы обратились к помощи Паломарской обсерватории, расположенной в Калифорнии. Используя инструмент P200/DBSP, учёные провели дополнительные наблюдения, которые и позволили классифицировать обнаруженные квазары: 2 оказались линзированными, 6 — двойными и 11 — спроецированными.

Немного подробностей

Среди обнаруженных линзированных квазаров выделяется J0746+1344, который, честно говоря, удивил учёных своей необычной конфигурацией. Линзирующая галактика, обычно располагающаяся между наблюдателем и квазаром, в этом случае оказалась рядом с самым ярким изображением квазара. Похоже, что природа любит преподносить сюрпризы!

Двойные квазары, обнаруженные на разных красных смещениях, имеют расстояния между компонентами, достигающие десятков тысяч световых лет. Но самым интересным из этой группы является J1929+6009. Его компоненты не только очень близки друг к другу, но и имеют почти идентичные красные смещения. В чём же дело? Возможно, перед нами будущий объект слияния.

А вот спроецированные квазары, несмотря на то, что и являются, так сказать, обыденностью, тоже таят в себе загадки. Один из них, J0422+0047, изначально считался линзированным, но дальнейший анализ показал, что это всего лишь случайное совпадение. Два квазара, расположенные на разных расстояниях от нас и с разной скоростью, просто оказались на одной линии обзора.

В чём же значимость этих открытий?

Изучение квазаров играет ключевую роль в нашем понимании эволюции Вселенной, образования галактик и природы сверхмассивных чёрных дыр. Каждое новое открытие — это ещё один шаг вперёд в этом увлекательном путешествии. Обнаружение новых линзированных, двойных и спроецированных квазаров предоставляет нам уникальную возможность изучить их особенности, узнать больше об их происхождении и роли во Вселенной. И, кто знает, возможно, в будущем мы сможем использовать их для решения еще более сложных научных задач.