XM29. Ненаступившее будущее американского пехотинца

Лид-абзац Амбициозная американская программа XM29, призванная вооружить пехотинца «оружием будущего» — комбинированным стрелково-гранатомётным комплексом с программируемым подрывом боеприпаса, — завершилась фактическим провалом в 2004 году. Причиной стало не только технологическое несовершенство, но и фундаментальное изменение характера угрозы: за годы разработки средства индивидуальной бронезащиты (СИБ) эволюционировали настолько, что 20-мм осколочная граната комплекса оказалась против них малоэффективна. Проект, на который возлагались надежды по смене всей парадигмы пехотного вооружения, был свёрнут, оставив после себя лишь дорогостоящие прототипы.

Концепция «объективного» оружия: от теории к практике

Идея создания универсального солдата будущего зародилась в недрах Командования армии США по обучению и доктринам (TRADOC) ещё в середине 1980-х годов. Аналитический доклад «Small Arms System – 2000» 1986 года фактически объявил устаревшими поиски в области безгильзовых патронов и флешетт, сместив фокус на комбинированные системы. Ключевым документом стал «Small Arms Master Plan» (SAMP) 1989 года, который предлагал концепцию «объективного» оружия — трёх систем, призванных заменить весь существующий арсенал пехоты. Центральным элементом триады должен был стать Objective Individual Combat Weapon (OICW) — штурмовая винтовка калибра 5,56 мм, интегрированная с 20-мм самозарядным гранатомётом. Планировалось, что стрелковое отделение будет иметь до четырёх таких комплексов, способных «засыпать» противника градом осколков с высокой точностью на любой дистанции.

Проблемы эргономики и компоновки

Первые же шаги по реализации программы, начавшейся в 1994 году, выявили критическую проблему. Попытки совместить автомат на платформе AR-15 и гранатомёт приводили к неудовлетворительной эргономике и развесовке. Ключевым решением стала компоновка, предложенная в 1996 году компанией Aircraft Armament Incorporated: гранатомёт выполнялся по схеме «булл-пап», а штурмовая винтовка (на базе G36 от Heckler & Koch) размещалась под ним. В 2001 году комплекс получил армейское обозначение XM29, и начались полигонные испытания.

Фатальные недостатки: вес и эффективность

Несмотря на то, что программируемый взрыватель гранаты XM1018 работал, позволяя вести воздушный подрыв, проблемы нарастали как снежный ком. Главной из них стала масса. Техническим заданием предписывалось уложиться в 6,6 кг, но на практике минимальный достигнутый вес составил 7,8 кг, что делало комплекс чрезмерно тяжёлым для рядового пехотинца. Однако роковым ударом стала низкая эффективность самого боеприпаса. 20-мм граната имела малый заряд взрывчатого вещества и ограниченное количество поражающих элементов. Значительную часть её внутреннего объёма занимал сложный взрыватель. К началу 2000-х годов бронежилеты нового поколения, пришедшие на смену комплектам PASGT, обеспечивали надёжную защиту от осколков такой гранаты. Оружие, создававшееся для борьбы с бронезащитой, само пало её жертвой.

Дополнительным фактором стало давление со стороны Конгресса США, который был крайне раздражён многомиллионными расходами на проекты, не доходившие до серийного производства (предыдущая программа ACR обошлась в 300 миллионов долларов и не дала результата). Политическое давление и участие иностранных компаний (немецкой H&K) лишь усугубляли ситуацию. В 2004 году программа OICW была фактически закрыта. Армия США на некоторое время вернулась к традиционным подствольным гранатомётам, а накопленный опыт был частично использован в других проектах, таких как XM25 CDTE, который также не был принят на массовое вооружение. Более чем за 15 лет разработки американские военные теоретики так и не смогли преодолеть фундаментальное противоречие: создать лёгкое и компактное оружие, способное нести достаточно мощный боеприпас для гарантированного поражения защищённой цели. XM29 стал ярким примером того, как технологический оптимизм разбивается о жёсткие законы физики и меняющуюся реальность поля боя.