Шнелльботы - незаменимые пасынки Кригсмарине

Немецкие торпедные катера, известные как «шнелльботы», стали, пожалуй, самым удачным проектом «москитного флота» Второй мировой войны. В отличие от советских или итальянских аналогов, гнавшихся за скоростью, конструкторы Кригсмарине сделали ставку на мореходность и дальность плавания. Этот подход, рожденный из опыта эксплуатации в суровых условиях Северного моря, в итоге превратил шнелльботы в универсальных «рабочих лошадок», способных топить эсминцы и срывать целые морские операции.

Философия «водоизмещающего» корпуса

К концу 1920-х годов мировым трендом в строительстве торпедных катеров была реданная схема, обеспечивающая рекордную скорость на тихой воде. Однако немецкие адмиралы, планируя боевые действия в неспокойных Ла-Манше и Северном море, пришли к выводу, что на волне реданные корпуса теряют ход и начинают «биться» о воду. Эксперименты фирм «Люрсен» и «Абекинг Расмуссен» подтвердили: будущее за крупными водоизмещающими катерами с отличной мореходностью.

Яхта, ставшая прототипом

Ключевую роль в создании шнелльбота сыграла… частная яхта. В 1926 году американский банкир Отто Кан заказал «Люрсену» прогулочное судно «Охека II», способное ходить и по мелководному Рейну, и по штормовому Северному морю. Инженеры решили задачу блестяще: облегченный алюминиевый набор, деревянная обшивка и особая форма корпуса, уплощающаяся к корме, с двигателями, смещенными в нос. Три мотора «Майбах» мощностью по 370 л.с. разогнали яхту до 34 узлов. В 1929 году Рейхсмарине заказало боевую версию этого катера.

От маскировки до «эффекта Люрсена»

Первые шнелльботы (S-1 — S-5) официально числились «посыльными судами» и «охотниками за подлодками» — так немцы обходили Версальские ограничения. Торпедные аппараты прятались под деревянными щитами. Водоизмещение выросло до 51 тонны, а три двигателя «Даймлер-Бенц» суммарной мощностью 2700 л.с. давали те же 34 узла. При попытке форсировать скорость до 36,5 узлов инженеры столкнулись с сильным брызговым сопротивлением. Решение нашлось быстро: вспомогательные рули в потоке воды от крайних винтов позволили преодолеть этот рубеж. Этот прием вошел в историю как «эффект Люрсена».

«Пасынки» Кригсмарине: от блокады до торпедных атак

С приходом нацистов к власти и отказом от Версальских ограничений приоритеты флота сместились в сторону линкоров и подлодок. К началу войны у Германии было всего 20 шнелльботов. Первый бой они приняли в Польше, блокируя Данцигскую бухту. Затем последовала высадка десанта в Норвегии, где катера на полном ходу прорвались под огнем береговых батарей. Однако основную часть времени шнелльботы занимались рутинной работой: ставили мины, сопровождали конвои, доставляли боеприпасы. Командиры жаловались, что моторесурс двигателей тает на второстепенных задачах.

Первая кровь: эсминец «Келли»

Перелом наступил 24 апреля 1940 года. Четыре шнелльбота атаковали британское соединение, шедшее на эвакуацию войск из Норвегии. Торпеда S-41 (по другим данным, S-21) поразила эсминец «Келли», убив 27 человек. Корабль вышел из строя на 8 месяцев. Хотя задача соединения была сорвана, этот бой доказал: шнелльботы — эффективное ударное оружие.

«Аллея шнелльботов» и Дюнкерк

В мае 1940 года катера перебазировались в Голландию. 23 мая S-21 и S-23 потопили французский лидер «Ягуар». Во время эвакуации из Дюнкерка (операция «Динамо») четыре шнелльбота устроили настоящий разгром. 28 мая S-34, перезарядив аппараты под огнем, потопил транспорт «Абукир» с 900 людьми на борту. 29 мая S-30 отправил на дно эсминец «Вэйтфул». 31 мая три катера потопили лидер «Сирокко» и тяжело повредили «Циклон». Часть Ла-Манша между Дувром и Кале получила у британских моряков мрачное прозвище «аллея шнелльботов».

Тактика «волчьей стаи» на воде

Шнелльботы действовали преимущественно ночью. Самолет-разведчик находил конвой, и флотилия выдвигалась на перехват. Главным тактическим звеном была пара катеров, которые ждали в дрейфе или на малом ходу. После быстрой атаки следовала перезарядка и повторный удар. В ночь на 5 сентября 1940 года I флотилия под командованием капитан-лейтенанта Бирнбахера таким образом потопила 5 из 35 судов конвоя FS-271 — результат, достойный «волчьей стаи» подлодок.

На Восточном фронте: Балтика и Черное море

С началом войны с СССР на Балтику перебросили четыре флотилии. Уже 21 июня 1941 года они выставили мины у Таллина. 24 июня состоялся уникальный бой: S-35 и S-60 атаковали советскую подлодку С-3, которая из-за ремонта могла двигаться только в надводном положении. Малокалиберные пушки не могли пробить прочный корпус субмарины, и исход решили глубинные бомбы, сброшенные под форштевень.

Однако самые громкие, но и самые мрачные страницы своей истории шнелльботы написали на Черном море. 19 июня 1942 года S-102 торпедировал санитарное судно «Белосток», на борту которого находились 375 раненых. Погибло 388 человек. 10 августа тот же катер потопил транспорт «Севастополь» с 924 людьми на борту, включая 620 гражданских. Эти атаки, по современным меркам, являются военными преступлениями.

Крупнейшая добыча и ответный удар

Самой крупной целью стал танкер «Москва» (6086 брт), атакованный 28 февраля 1943 года. Пожар от попадания торпеды тушили трое суток. Однако успехи шнелльботов вынудили советское командование сформировать авиадивизию из 62 Пе-2 и Ил-2. Удар по румынской Констанце оказался сокрушительным: из 8 катеров 6 были уничтожены или затоплены экипажами. Из 17 шнелльботов, воевавших на Черном море, не выжил ни один.

После войны союзники разделили 249 построенных катеров. СССР получил 28 штук, тщательно их изучил и использовал наработки при создании торпедных катеров проекта 183 «Большевик». И хотя советские инженеры ориентировались на британские «Восперы», сами британцы строили их с оглядкой на немецкие шнелльботы.

Итог впечатляет: 109 потопленных судов (202 тыс. тонн), 11 эсминцев, 22 тральщика, 12 десантных кораблей и 1 подлодка. При этом 150 катеров погибли. Ставка на мореходность и баланс характеристик полностью оправдала себя, сделав шнелльботы, пожалуй, лучшими торпедными катерами Второй мировой войны.