Марс: под древним океаном обнаружены загадочные плотные структуры
Гравитационная карта Марса, составленная международной группой планетологов, вскрыла аномалии, способные перевернуть представления о геологической истории планеты. Под толщей осадочных пород, оставленных древним океаном, и вблизи гигантского вулкана Олимп обнаружены массивные структуры, плотность которых на 300-400 кг/м³ превышает показатели окружающих пород. Эти данные, представленные на Европланетарном научном конгрессе 2024 года, указывают на то, что недра Марса до сих пор сохраняют активность, а вулканическая система региона Тарсис может быть готова к новым извержениям.
Скрытые структуры под северными равнинами
Исследователи под руководством доктора Барта Рота из Делфтского технологического университета использовали данные миссии NASA InSight и анализ мельчайших отклонений орбит спутников. Это позволило составить карту распределения массы в марсианской коре. На северных полярных равнинах, скрытых под гладким слоем осадочных пород, выявлено около двадцати загадочных объектов. Их природа пока не установлена: это могут быть как уплотненные ударные кратеры, так и следы древней вулканической деятельности. «Если это кратеры, то кора северного полушария значительно старше, чем принято считать», — отмечает доктор Рот.
Аномалии вулканического региона Тарсис
Еще более интригующие данные получены в районе нагорья Тарсис, где расположен Олимп — крупнейший вулкан Солнечной системы. Согласно классической теории флексуральной изостазии, под тяжестью такого массива поверхность должна проседать. Однако гравитационная карта демонстрирует обратное: регион остается приподнятым. Ученые связывают это с мощным восходящим потоком расплавленной породы — мантийным плюмом. Его сила достаточна, чтобы противостоять давлению, создаваемому весом вулканов. На глубине 1100 км под Тарсисом зафиксирован массивный объект диаметром около 1750 км.
Эти открытия заставляют пересмотреть модели питания вулканической системы Олимпа. По мнению авторов исследования, Марс не является геологически мертвым телом: активные процессы в его мантии могут в ближайшем геологическом будущем привести к новым извержениям и формированию вулканических структур на поверхности.
Предыдущие миссии, включая программы Perseverance и Curiosity, в основном изучали поверхность планеты. Новый подход, основанный на гравиметрии, позволил заглянуть глубже, обнаружив то, что скрыто от глаз. В отличие от Земли, где тектоника плит постоянно обновляет кору, Марс сохранил древние структуры в почти нетронутом виде. Наличие активного мантийного плюма под Тарсисом означает, что внутренняя энергия планеты не иссякла, а значит, ее геологическая эволюция продолжается. Это ставит под вопрос устоявшиеся представления о сроках затухания вулканической активности на Красной планете и открывает новые горизонты для поиска следов жизни в глубоких недрах, где могут сохраняться теплые и химически активные зоны.
