Умеют ли итальянцы воевать

Итальянская армия в Первой мировой войне – тема, окутанная мифами и стереотипами, рожденными трагикомичной кампанией 1940-х годов. Однако сражение при Поццуоло-дель-Фриули, состоявшееся 30 октября 1917 года, полностью разбивает этот шаблон. Это история о том, как горстка кавалеристов и пехотинцев ценой почти полного уничтожения спасла целую армию от котла, продемонстрировав уровень самопожертвования, который редко встретишь даже в самых прославленных баталиях.

Цена катастрофы у Капоретто

К концу октября 1917 года итальянский фронт рухнул. После прорыва австро-германских войск у Капоретто 3-я армия генерала Кадорны оказалась в ловушке. Путь к отступлению преграждала река Тальяменто, а немецкие и австрийские дивизии уже рвались в стык между отходящими частями, чтобы окружить и уничтожить их. В резерве у итальянцев оставалась лишь 2-я кавалерийская бригада (полки «Дженова Каваллерия» и «Ланчиери ди Новара») — всего 968 всадников, что меньше штатного батальона.

Последний рубеж у деревни

Вечером 29 октября кавалерия и два батальона бригады «Бергамо» заняли оборону у деревни Поццуоло-дель-Фриули. План был прост: пехота держит центр, кавалеристы прикрывают фланги. На рассвете 30 октября разведка доложила о подходе противника. Уже к полудню итальянцы отбили две атаки передовых частей 117-й немецкой дивизии, используя пулеметы и штыковые контратаки.

Три часа ада: как 968 человек сдерживали армию

К 14:00 ситуация стала критической. С севера ударила 5-я немецкая дивизия, с востока — австрийская 60-я. Итальянцы, зажатые в клещи, дрались за каждый дом. Кульминацией стала конная атака 4-го эскадрона «Ланчиери ди Новара» на левый фланг наступающих немцев — безумный маневр, который на час отсрочил разгром. Когда в 17:30 вражеские пулеметы закрепились в деревне, исход был предрешен. Генерал Эмо Каподиста отдал приказ на прорыв. Прикрывая отход своих товарищей, капитан Этторе Лайоло повел свой эскадрон в последнюю атаку и погиб почти в полном составе. Майор Санте Гиттони, оставшись у пулемета, расстрелял все патроны, затем отстреливался из револьвера и, не желая сдаваться, застрелился сам. Сопротивление длилось до 19:00.

Жертва, которая изменила ход войны

Из 968 кавалеристов в живых остался 501. Бригада «Бергамо» потеряла 80 офицеров и 3500 солдат — батальоны были стерты в пыль. Но эти потери оказались не напрасными. Героическая оборона Поццуоло-дель-Фриули дала 3-й армии те самые 24 часа, которые позволили ей переправиться через Тальяменто и закрепиться на новых позициях. Впоследствии именно эти спасенные дивизии нанесут австрийцам сокрушительное поражение при Витторио-Венето, решившее исход войны.

Победители, которых предали

За этот бой итальянские солдаты получили 176 медалей, а знамена полков были украшены серебром. Генерал Каподиста удостоился Военного ордена Савойи. Однако цена победы оказалась чудовищной: 650 тысяч погибших, 700 тысяч инвалидов — потери в Первой мировой в два с лишним раза превысили потери во Второй. В 1919 году Италия, фактически разорившая себя ради победы, не получила обещанных территорий: ни Далмации, ни Албании, ни колоний. Ощущение обмана породило волну национализма. Поэт Габриэле Д’Аннунцио, используя опыт ветеранов, захватил город Фиуме, впервые применив черные рубашки и титул «Дуче». Этот горький опыт несправедливого мира и массового разочарования стал топливом для прихода к власти Бенито Муссолини, который, в отличие от монархии, умело сыграл на пацифистских настроениях, а затем повел страну в новый, еще более разрушительный союз.