«Варп-двигатели больше не научная фантастика»: учёные предложили двигатель для полётов к звёздам, возможный в рамках известной физики

Физики нашли способ обойти главное ограничение теории варп-двигателей: новая модель исключает необходимость в гипотетической «экзотической материи». Если предыдущие проекты субсветовых звездолётов упирались в фундаментальные законы физики, то свежее исследование, опубликованное в рецензируемом журнале Classical and Quantum Gravity, предлагает инженерное решение в рамках уже известных науке явлений.

Новая модель: отказ от тёмной энергии

Классическая метрика Алькубьерре, предложенная в 1994 году, требовала для работы двигателя частиц с отрицательной массой или тёмной энергии. Это делало проект практически нереализуемым в обозримом будущем. Группа учёных из объединения Applied Physics под руководством физика Джареда Фукса предложила альтернативу — варп-двигатель с постоянной скоростью (constant velocity warp drive).

В основе новой конструкции лежит стабильная оболочка из обычного вещества с так называемым «изменённым вектором сдвига внутри». Такая конфигурация позволяет создать пузырь искривлённого пространства-времени, не прибегая к экзотическим источникам энергии. Как поясняют авторы работы, корабль не сможет превысить скорость света, но сможет приблизиться к ней настолько, насколько это вообще возможно для массивного объекта.

Как это работает и чем отличается от фантастики

Вместо поиска гипотетических червоточин или кротовых нор, новый подход использует принцип локального сжатия пространства-времени перед кораблём и его расширения за кормой. Ключевое отличие от оригинальной теории Алькубьерре — радикальное снижение энергопотребления. По расчётам команды, их модель полностью соответствует общей теории относительности, но при этом не требует частиц, существование которых не подтверждено.

• Главное достижение: Доказана принципиальная возможность создания варп-двигателя без нарушения известных законов физики.
• Ограничения: Двигатель не обеспечивает сверхсветовую скорость, а лишь максимально возможное досветовое ускорение.
• Материалы: Для сборки оболочки не нужна тёмная энергия — достаточно обычной барионной материи.

«Это исследование меняет разговор о варп-двигателях, — заявил Джаред Фукс, защитивший докторскую диссертацию в Университете Алабамы в Хантсвилле. — Продемонстрировав первую в своем роде модель, мы показали, что варп-двигатели больше не научная фантастика».

Идея использования искривления пространства-времени для перемещения восходит к работам Эйнштейна и Розена, которые впервые допустили существование «мостов» между удалёнными точками Вселенной. В 1994 году мексиканский физик Мигель Алькубьерре формализовал эту гипотезу в виде математической модели «пузыря», сжимающего пространство перед объектом. Однако все последующие десятилетия упирались в невозможность получить отрицательную плотность энергии, необходимую для работы такого двигателя.

Новое решение от Applied Physics — это не готовый к постройке прототип, а снятие фундаментального теоретического барьера. Если раньше варп-двигатели считались уделом далёкого будущего, то теперь они перешли в разряд инженерных задач. Следующий шаг — поиск материалов и технологий, способных создать стабильную оболочку с изменённым вектором сдвига. В случае успеха человечество получит не просто быстрый звездолёт, а транспорт, работающий на принципиально иных физических принципах, кардинально сокращая время межзвёздных перелётов.