Отличная винтовка трусливого генерала

Люди и оружие. Прогресс военного дела в середине XIX века шёл так стремительно, что военные едва поспевали за конструкторами, предлагавшими всё более и более новые и совершенные образцы винтовок. Одной из них, сделавшая, можно сказать, целую эпоху в истории оружейного дела в России, стала винтовка американского оружейника Хайрема Бердана.




Родился Бердан в 1824 году в семье выходцев из Голландии, проживавших в штате Нью-Йорк. Отец, Джон Бердан, был преуспевающим землевладельцем и дал возможность Хайрему после школы получить образование инженера-механика в колледже, правда, диплома он так и не получил. С самого детства он любил охоту и был отличным стрелком, а в 1861 году стал чемпионом Северных Штатов Америки по стрельбе. А ещё после окончания колледжа у него проявились наклонности к изобретательству. Причём свой первый патент на… сепаратор, он получил ещё в 1847 году, после чего занялся выпуском сельскохозяйственной техники. В 1853 году последовало новое изобретение – машина для добычи золота, которая принесла ему солидную прибыль. Более того, он даже основал компанию по добыче золота.

Когда в 1861 году в Соединенных Штатах началась гражданская война, Бердан вступил в армию северян добровольцем, и не просто вступил, а будучи прекрасным стрелком, решил создать в армии подразделение снайперов и написал обращение к губернаторам северных штатов, приглашая лучших стрелков в снайперские роты. В июне 1861 года он организовал целый полк снайперов, сам его возглавил и организовал боевую подготовку, одев всех своих солдат в тёмно-зелёные мундиры, в то время как все остальные северяне воевали в тёмно-синих.

Отбор в подразделение Бердана был исключительно жёстким. На испытаниях волонтёры должны были из винтовки с обычным прицелом сделать 10 выстрелов с дистанции 200 ярдов (182 м) и положить все пули точно в «яблочко» мишени диаметром не более 5 дюймов (127 мм). Тех, кто «мазал», браковали безо всякой жалости.

Практичный Бердан вооружил своих снайперов револьверными винтовками Кольта, оснащёнными телескопическими прицелами такой же длины, как и ствол, на котором они крепились. Эти винтовки обладали высокой скорострельностью, но могли быть опасны для нерадивого хозяина, забывавшего в горячке боя замазывать каморы барабана «пушечным салом», из-за чего при выстреле происходило одновременное воспламенение всех зарядов в барабане («цепной огонь»), что и винтовку разбивало и левую руку стрелкам калечило.

Интересно, что сам Хайрем Бердан особой храбростью в боях не отличался и всячески избегал непосредственного участия в боях и, отдав соответствующие распоряжения, тут же покидал поле боя. Из-за этого он даже дважды попадал под трибунал, из-за чего ему пришлось даже выйти в отставку.

Впрочем, даже без его непосредственного руководства бердановские стрелки в боях отличались высокой эффективностью и наносили противнику серьёзный урон. В результате успехи его полка, а затем и бригады Бердана (который, несмотря на откровенную трусость, в итоге всё же получил звание генерала, чему немало поспособствовали его связи «в верхах» и отличные организаторские способности) дали основание для формирования ещё десяти подобных полков, солдаты которых с гордостью носили свои зелёные мундиры. В федеральных войсках подразделения снайперов обычно находились в резерве командования или же представляли отдельные подразделения в составе корпуса. Это позволяло применять их в критические моменты боя, на участках прорыва для огневого подавления или отражения успешно наступающего врага.


Кстати, сам Бердан, взвесив все «за» и «против» уже в мае 1862 года перевооружил своих стрелков винтовками системы Шарпса, заряжавшимися с казённой части бумажными патронами и имевшими достаточно высокую скорострельность. Кстати, ещё в 1880-х годах американские военные историки утверждали, что снайперы Бердана уничтожили больше солдат конфедератов, чем какое-либо другое подразделение из армии северян.

В 1862 году Бердан был ранен и оставил командование, а после выздоровления стал заниматься набором новых снайперов, посетил ряд предприятий по производству оружия и вновь начал работать над созданием винтовки собственной конструкции. Уже в сентябре 1864 года Бердан предложил фирме Кольта винтовку своей конструкции, но не получил положительного ответа и тогда опять-таки организовал собственную компанию по её производству. И труды его не пропали даром: винтовку приняли в Испании для переделки старых дульнозарядных ружей в казнозарядные калибра 15,24 мм.


В 1865 году Бердан сконструировал откидной затвор и свой собственный патрон под калибр 10,67 мм. А дальше вышло так, что в Америке в это время находились представители Артиллерийского комитета Главного артиллерийского управления России полковник А. П. Горлов и капитан К. И. Гуниус. Рассмотрев свыше ста различных образцов оружия под патрон с металлической гильзой, они остановили своё внимание на винтовке Бердана. И она настолько понравилась нашим военным представителям, что они предложили заказать для России сразу 30 тысяч винтовок Бердана и 7,5 млн патронов к ним, а также приняли активное участие в её доработке, из-за чего в Америке этот его образец даже назвали «русской винтовкой».



Потом капитан Гуниус повёз в Россию образцы винтовки и патрона, а полковник Горлов должен был оставаться Америке для организации работ на американских военных заводах. В итоге в 1865 году было окончательно решено принять её на вооружение российской императорской армии под названием «4,2-линейная винтовка обр. 1868 г. системы Бердана № 1». Хотя она имела уже ставший в то время привычным откидной затвор, откидывающийся по стволу вперёд, её особенностью стало отсутствие традиционного курка, ударявшего по бойку ударника. Вместо него в затвор в заднюю часть затвора входил продольно скользивший ударник, находившийся в задней части ствольной коробки и действовавший силой спиральной пружины. То есть для заряжания этой винтовки требовалось сначала подать назад за рукоятку ударник, затем откинуть вперёд затвор и только после этого вставлять патрон в патронник. Закрыв затвор, можно было нажимать на спусковой крючок, спускавший ударник, который не только разбивал капсюль патрона, но и дополнительно запирал сам затвор. Прицел был проградуирован на расстояние от 200 до 1500 шагов, на ствол с шестью нарезами крепился трёхгранный штык (снизу ствола). Максимальная скорострельность винтовки достигала 18 выстрелов в минуту.


Подобная инициатива имела очень большое значение, так как именно в это время российская армия находилась в состоянии перевооружения и переходила на новые типы винтовок, и нужно было не ошибиться с выбором подходящей системы, чтобы в короткие сроки обеспечить армию надёжным, современным и в то же время относительно дешёвым оружием. Так, в ноябре 1866 года на её вооружение была принята винтовка англичанина Терри, доработанная оружейным мастером И. Г. Норманом в Туле. Винтовка была капсюльной и стреляла традиционным бумажным патроном, что не делало её современным оружием, однако выгодна она была тем, что в неё относительно легко переделывались старые капсюльные винтовки, заряжавшиеся с дула. При этом она имела скользящий затвор и скорострельность 5-6 выстрелов в минуту.

В этом же году другой англичанин Карле предложил для вооружения российской армии игольчатую винтовку, у которой капсюль располагался в деревянном кружке в донце гильзы. Она давала до 10 выстрелов в минуту и была принята на вооружение в 1867 года в двух вариантах: пехотном и стрелковом. У первой прицел позволял стрелять всего на 427 м, а у второй – на 853 м, что явно свидетельствовало о недооценке тогдашними российскими военными стрельбы на большое расстояние. Переделка дульнозарядных винтовок в игольчатые обходилась недёшево, поэтому выпустили их всего 215 500 единиц и активно применяли в годы Русско-турецкой войны 1877-1878 гг.



В 1869 году на вооружение российской армии поступили сразу две переделочные винтовки уже под металлические патроны: Н. М. Баранова (очень похожая по своему устройству на винтовку Альбини-Брандлин) и чеха Сильвестра Крнка калибра 15,24 мм, в которые переделывались винтовки 1856 г., а также винтовки Терри-Нормана 1866 г. и Карле 1868 г. Винтовки Баранова пошли во флот, а Крнка, прозванные у нас «крынками» – в сухопутную армию. Обе винтовки имели откидные затворы, но у Баранова он открывался вперёд, а у Крнка – влево. Первых было изготовлено немного, всего 9872, а вот винтовок Крнка – 855 500, что в преддверии надвигающейся войны было очень неплохо. Тут-то прямо ко времени и подоспели очень меткие винтовки Бердана № 1, оказавшиеся среди всего этого арсенала самыми совершенными.


Было важно ещё и то обстоятельство, что помимо винтовки Бердан сконструировал для неё и патрон, который, как оказалось, получился очень удачным. Прежде всего, находкой оказалась цельнотянутая гильза, сделанная из латуни, внутри которой для упрочнения донной части вставлялась опять же латунная чашечка. До него гильзы делали из красной меди и её сплавов, однако латунь давала меньшую остаточную деформацию. Заряд селитроугольного пороха весом 5 г обеспечивал пуле начальную скорость 440 м/с. Пуля — свинцовая сплошная весом 24 г, была обернута тонкой льняной бумагой, закрученной у основания. Такая обёртка пули, кстати, предложенная Горловым и Гуниусом, защищала канал ствола от освинцевания и улучшала крепление пули в гильзе. Обёртка была двухцветной – из белой и розовой бумаги. Так различались патроны к винтовке и карабину. Последние имели меньший пороховой заряд. Полностью снаряжённый патрон весил 40 г.


Как писал «Оружейный сборник» № 1 за 1877 г.,


По баллистическим характеристикам патрон Бердана, усовершенствованный Горловым и Гуниусом, являлся одним из лучших патронов с металлической гильзой того времени.



Но тут уже и сам Бердан заинтересовался перспективами сотрудничества с российской армией и весной 1870 года отправился в Россию, чтобы предложить свою последнюю разработку – винтовку с поворотным скользящим затвором. По конструкции он был проще откидного, дешевле в производстве и обеспечивал лучшую экстракцию стреляных гильз. Теперь стрелку не требовалось удалять пустую гильзу из патронника – она вылетала из него сама, что позволило поднять скорострельность новой винтовки до 28 выстр./мин – прекрасный показатель для того времени! В результате и эта винтовка Хайрема Бердана была принята на вооружение российской императорской армии названной «Бердан № 2». На её основе были разработаны кавалерийский карабин, драгунское и казачье ружья, различавшиеся только своей длиной: карабин – 965 мм, драгунская винтовка – 1237 мм, казачья – 1237 мм, и пехотная – 1355 мм. Первоначально винтовки Бердана № 2 изготавливались в Англии на заводе в Бирмингеме.


Однако уже в 1873 году их производство было налажено на Тульском и Ижевском оружейных заводах, где их выпускали до 1891 года, и появления более совершенной и скорострельной магазинной винтовки капитана Мосина. Винтовки Бердана получили заслуженное признание, получили в войсках ласковое название «берданка» и ограниченно применялись даже в годы Первой мировой войны, а впоследствии, после рассверловки стволов, распроданы охотникам.


Интересно, что полковник Горлов почему-то в то время больше симпатизировал винтовке Ремингтона с крановым затвором, а вот винтовка Бердана № 2 ему не понравилась. И он, видимо, отправил докладную записку военному министру генералу Милютину, в которой просил повнимательнее присмотреться к винтовке Ремингтона. Но Милютин интереса к ней не проявил и написал довольно язвительную записку, в которой говорилось, что Россия – это не Папское государство и не Египет, и что для России очень важно развивать собственное производство современного оружия. То есть он оценил возможности её конструкции с точки зрения перспективы, которая, как мы здесь уже писали, у винтовки Ремингтона отсутствовала.


Умер Хайрем Бердан в Вашингтоне, окружённый почётом и уважением, 31 марта 1893 года. Не слишком мужественный характер войти в историю ему не помешал…