Союзники опасаются, что из-за растущего числа конфликтов США не справятся с нагрузкой

Вступая в должность президента, Джо Байден заявил, что Америка вернулась. Теперь же, столкнувшись с горячими войнами на Ближнем Востоке и на Украине, а также с набирающей обороты холодной войной с Китаем, становится ясно, что силы Соединенных Штатов уже на пределе.

Читайте ИноСМИ в нашем канале в Telegram

Оборонная промышленность США — байденовский "арсенал демократии" — изо всех сил старается выпускать достаточное количество артиллерийских снарядов, чтобы Украина могла продолжать стрелять ими по российским войскам. Пентагон бомбит цели в Сирии, направляя в регион средства ПВО для защиты своих военнослужащих на тот случай, если война Израиля против ХАМАС спровоцирует новые атаки врагов. Тайвань, который тоже является союзником Соединенных Штатов, увеличил объемы заказов на американское оружие, потому что Китай бросает ему вызов на стратегически важных морских путях.

В столицах по всей Европе и Азии чиновники все больше обеспокоены тем, что некоторые партнеры могут остаться обделенными, потому что наличие сразу нескольких вызовов снижает способность Соединенных Штатов реагировать, а у американской оборонной промышленности с трудом получается производить достаточное количество оружия для всех этих конфликтов. Союзники опасаются, что соперники в Пекине, Москве и Тегеране не упустят появившиеся возможности.

Тревога союзников усугубляется еще и приближающимися президентскими выборами в Соединенных Штатах, которые пройдут в следующем году и в результате которых в Белый дом может вернуться Дональд Трамп — с его разговорами о выходе из альянсов, заключении соглашений с Россией и открытом противостоянии Ирану и Китаю. Между тем запрос Байдена на выделение 106 миллиардов долларов на оказание помощи Украине, Израилю и Тайваню уже натолкнулся на сопротивление республиканцев в Конгрессе.

Байден постарался заверить лидеров всего мира, что Соединенные Штаты способны противостоять всем угрозам одновременно и выполнять все свои обещания касательно поддержки.

Однако в частных беседах чиновники американской администрации признают, что кризис на Ближнем Востоке опрокинул одну из ключевых основ их подхода к внешней политике, а именно идею о том, что этот вечно неспокойный регион наконец вступает в эпоху, когда ему больше не будет требоваться столь серьезная поддержка со стороны Соединенных Штатов и когда Вашингтон сможет сосредоточиться на угрозе со стороны Китая. По словам чиновников, процесс поворота на восток, скорее всего, замедлится.

На этой неделе советнику по вопросам национальной безопасности Джейку Салливану пришлось поспешно внести правки в онлайн-версию своего длинного эссе для журнала Foreign Policy под названием "Источники американской мощи" (The Sources of American Power): он удалил из текста упоминание о том, что на Ближнем Востоке теперь "стало спокойнее, чем когда-либо за последние несколько десятилетий".

Прежде Соединенные Штаты перемещали ресурсы с Ближнего Востока, чтобы направить их на противостояние Китаю и России, поскольку были уверены, что Израиль, сумевший добиться сближения с ключевыми арабскими странами, в состоянии обеспечить свою безопасность самостоятельно и что ему не требуется столь мощное присутствие его основного союзника. Сейчас все это оказалось под большим вопросом, и Соединенные Штаты убедили Израиль отложить его наземное наступление на ХАМАС в секторе Газа, чтобы была возможность укрепить оборону в регионе. По словам американских чиновников, неспособность Израиля обнаружить готовящееся нападение ХАМАС и защититься после его начала также заставила усомниться в его хваленом военном потенциале.

После нападения ХАМАС 7 октября Соединенные Штаты перебрасывают силы обратно на Ближний Восток. Байден отправил в регион две авианосные группы и системы ПВО, а также привел в повышенную боевую готовность тысячи военнослужащих. По словам чиновников, это должно послужить сигналом Ирану и другим соперникам в регионе, чтобы те не вмешивались в конфликт, когда Израиль начнет свое наземное вторжение в сектор Газа.

Однако сдерживающий сигнал, похоже, не возымел должного действия. На этой неделе Соединенные Штаты отправили военные самолеты для нанесения ударов по целям в Сирии — это стало первой американской военной операцией в регионе с 7 октября. Это произошло после того, как в результате серии атак поддерживаемых Ираном боевиков было ранено более десятка военнослужащих на американских базах в Сирии и в Ираке.

Чиновники администрации США подчеркивают, что в настоящий момент планов отправить американских военных сражаться на Ближнем Востоке нет. Но Байден, — который, будучи еще вице-президентом, говорил своим помощникам в ситуационной комнате, что сверхдержавы никогда не блефуют, — полностью осознает, что американские войска действительно могут быть втянуты, если попытки сдержать конфликт провалятся.

Что касается Украины, еще до начала специальной военной операции России Соединенные Штаты решительно заявляли, что американские военные не будут принимать непосредственного участия в боевых действиях. Вместо этого они убеждали союзников предоставить военную и финансовую поддержку, необходимую для того, чтобы Киев смог дать отпор российским силам.

Помимо того, что эти усилия помешали России захватить контроль над соседней страной, они также отправили убедительный сигнал всему миру, в том числе помогли развеять иллюзии о том, что мощь Соединенных Штатов переживает упадок, — иллюзии, которые, возможно, появились у Китая после целого ряда серьезных неудач, таких как провальный вывод американских войск из Афганистана в 2021 году.

Теперь же, когда контрнаступление Украины приносит крайне скудные результаты, а в Конгрессе все чаще ставится под сомнение целесообразность дальнейшей помощи Киеву в связи с тем, что украинский конфликт зашел в тупик, сигнал миру, исходящий от Соединенных Штатов, выглядит менее ясным. Со своей стороны Кремль делает ставку на то, что он сумеет продержаться дольше Соединенных Штатов и их союзников.

Москва, похоже, уже выигрывает гонку артиллерийских снарядов, которые стали ключевым оружием в конфликте. Украина истощила ограниченные запасы Соединенных Штатов и их союзников, а усилия по наращиванию производства, особенно в Европе, натолкнулись на массу препятствий.

В сентябре Научный совет сухопутных войск предупредил, что украинский конфликт "обнаружил хрупкость" цепочки оборонных поставок Соединенных Штатов, отметив, что Америка "сталкивается с трудностями в попытках нарастить объемы производства боеприпасов". Результаты недавно проведенных военных игр, некоторые из которых были засекречены, показали, что в случае вторжения Китая на Тайвань американские запасы ключевого высокоточного оружия и оружия, применяемого вне зоны ПВО, могут быть исчерпаны всего за несколько дней.

Израиль уже начал просить предоставить ему те же самые снаряды, которые использует Украина, для войны с ХАМАС. Между тем Тайвань заказал поставки таких же средств ПВО, которые применяют и Израиль, и Украина.

"Наша промышленная база не была готова к необходимости пополнять запасы такого большого количества различных видов оружия для нескольких партнеров одновременно, — сказала Мишель Флурнуа (Michèle Flournoy), бывший заместитель министра обороны по политическим вопросам. — Во всех трех случаях наша способность оснащать, обучать и поддерживать этих партнеров действительно является основным средством, с помощью которого мы можем защитить наши собственные интересы".

Учитывая, что объем военных расходов сейчас находится на самом низком уровне более чем за два десятилетия, оборонная промышленность не готова к быстрому наращиванию. Сейчас осталось всего пять так называемых генеральных подрядчиков — своего рода вершина оборонной "пищевой цепочки". В 1991 году, то есть непосредственно после окончания холодной войны, таких подрядчиков было 51.

Даже если в Вашингтоне все звезды сойдутся и произойдет значительное увеличение расходов на оборонные нужды, финансы американского правительства уже находятся под сильным давлением из-за роста стоимости заимствований.

"Соединенные Штаты рискуют переусердствовать в это опасное, сложное и неопределенное время, когда Америка демонстрирует исторический раскол, дисфункцию, некомпетентность и неспособность управлять ситуацией", — сказал бывший министр обороны США Чак Хейгел (Chuck Hagel).