Microsoft вновь прекратила выпуск Kinect, но его аналоги будут доступны через партнёров
Технология Kinect, некогда совершившая революцию в игровой индустрии, окончательно покидает рынок «железа». Microsoft приняла решение свернуть производство Azure Kinect Developer Kit — последней версии сенсора глубины, который компания пыталась переориентировать с развлечений на промышленные и корпоративные задачи. Это не просто закрытие продукта, а смена стратегии: корпорация больше не хочет заниматься производством, но готова продвигать аналоги под чужим брендом.
Эволюция сенсора: от Xbox до облачных вычислений
Первый Kinect, вышедший в 2010 году для Xbox 360, стал сенсацией — устройство позволяло управлять играми без контроллера, считывая движения тела. Однако после череды неудачных маркетинговых шагов и сокращения поддержки со стороны игровых студий, Microsoft в 2017 году официально остановила производство оригинальной линейки. Возрождение произошло в 2019 году, когда сенсор получил новую жизнь в качестве Azure Kinect Developer Kit — уже не для геймеров, а для разработчиков решений в области интернета вещей, робототехники и компьютерного зрения.
Партнёрская модель вместо собственного производства
Теперь компания делает ставку на дистрибуцию сторонних устройств. Как заявил представитель Microsoft Свати Мехта, оставшиеся комплекты Azure Kinect Developer Kit будут продаваться до конца октября или пока не закончатся на складах. В качестве прямой замены корпорация рекомендует RGB-D-камеру Femto Bolt от Orbbec, которая использует модуль камеры глубины, изначально разработанный для Azure Kinect. Таким образом, Microsoft сохраняет контроль над технологией, но передаёт физическое производство партнёрам.
«По мере того, как потребности наших клиентов и партнёров меняются, мы регулярно обновляем наши продукты, чтобы наилучшим образом их поддерживать, — отметил Мехта. — Время от времени это включает в себя введение новых возможностей, а также отказ от продуктов. Это далеко не конец технологии, поскольку она будет по-прежнему доступна через нашу партнёрскую экосистему».
Решение Microsoft вписывается в общую тенденцию гигантов рынка уходить от производства нишевого оборудования в пользу лицензирования. Вместо того чтобы конкурировать с десятками производителей 3D-сенсоров, компания сосредоточится на программной платформе Azure, а «железо» предоставит делать тем, у кого это получается эффективнее.
Для разработчиков и компаний, уже вложившихся в экосистему Azure Kinect, закрытие линейки означает необходимость миграции. Хотя Femto Bolt и совместим на уровне SDK, переход на другое оборудование повлечёт за собой дополнительные затраты на тестирование и калибровку. Особенно это критично для проектов в сфере медицины, логистики и промышленной автоматизации, где точность считывания глубины имеет решающее значение.
