Почему для российской космонавтики так важен успех миссии станции «Луна-25»

11 августа с космодрома Восточный состоялся успешный запуск межпланетной станции «Луна-25», отправившейся к естественному спутнику Земли. Накануне космический аппарат произвел первую из требуемых коррекций траектории полета, которых запланировано две. Ожидается, что прилунение состоится на Южном полюсе, очень сложном в плане рельефа, но чрезвычайно перспективном в научном плане. Зачем вообще России сегодня нужна далекая Луна?

Гонка

Вопрос, зачем нужна Луна и лунные базы, далеко не праздный, и вот почему.

Во-первых, спутник Земли, имеющий в шесть раз меньшую силу тяжести, представляет собой идеальную базу для последующего освоения ближнего и дальнего космоса. По предварительным данным, именно на Южном полюсе могут быть обнаружены запасы воды, попавшей на Луну в доисторические времена с кометами. Вода – это ценнейший природный ресурс, который может использоваться для выработки воздуха для космонавтов или производства топлива. Если на Южном полюсе действительно будет найден искомый лед в достаточных количествах, то стоимость программы по дальнейшему освоению Марса, пояса астероидов и дальнего космоса значительно снизится, поскольку воду не придется таскать с Земли.

Во-вторых, на Луне должны быть и иные полезные ископаемые, самым перспективным из которых считается гелий-3, который может быть использован в качестве топлива будущего в термоядерной энергетике. Проблема в том, что этот изотоп тончайшим слоем размазан по поверхности земного спутника, и добывать его промышленным способом в перспективе смогут только автоматы. То есть, требуется отработка технологий работы во внеземных условиях при высоком уровне солнечной радиации и повсеместной мелкой, но острой и опасной лунной пыли.

В-третьих, если называть вещи своими именами, естественный спутник Земли может иметь огромное военное значение, если вдруг окажется под контролем некой сверхдержавы или международной коалиции, собравшейся вокруг оной.

Нет ничего удивительного, что, несмотря на массу земных проблем, за возвращение человека на Луну начали конкуренцию срезу четыре крупных игрока.

Первый и самый серьезный, это США с их программой Artemis, или «Артемида», которые уже когда-то первыми отправили человека на Луну. Американцы намерены возобновить полеты туда, сделав их регулярными, и создать лунную инфраструктуру. Планируется в коалиции с несколькими странами-сателлитами, куда входят Австралия, Великобритания, Япония, ОАЭ, Бразилия, Франция и другие, построить посещаемую окололунную станцию Lunar Gateway, которая будет перевалочной базой для освоения Марса и пояса астероидов. Также NASA намерено создать постоянно обитаемое поселение на Луне. Масштабно, дорого.

Второй и третий игроки – это Китай и Россия, которые договорились об освоении Луны совместно. Подробнее об условиях их сотрудничества расскажем далее. А четвертый претендент на лунные богатства – это Индия.

В 2019 году Нью-Дели отправил к спутнику исследовательскую станцию «Чандраян-2», но попытка оказалась неуспешной, поскольку аппарат вышел из-под управления и совершил жесткую посадку, получив тяжелые повреждения. 5 августа 2023 года Индия успешно вывела на окололунную орбиту автоматическую станцию «Чандраян-3», которая должна прилуниться на Южном полюсе 23-24 августа, то есть, почти одновременно с нашей «Луной-25». «Чандраян-4» будет разрабатываться уже совместно с Японией, которые поможет создать и направить на Южный полюс луноход в 2026-2028 годах.

Луна вдвоем

В 2021 году после отказа «Роскосмоса» участвовать в американском лунном проекте на правах младшего партнера госкорпорация заключила соглашение с КНР о совместной разработке лунной станции:


Шаг этот в сложившихся геополитических реалиях представляется разумным. Китай имеет очень серьезные лунные и космические амбиции. Поднебесная в конце 2022-го достроила собственную космическую станцию «Тяньгун» («Небесный дворец») и успешно отправила зонды серии «Чанъэ» на Луну, к 2028 году намерена построить там роботизированную базу, а к 2030-му году планирует высадить туда человека. Но есть один важный нюанс в этом двустороннем сотрудничестве.

Китайские товарищи не собираются тянуть «Роскосмос» за уши, а будут вести собственную лунную программу параллельно с российской, внимательно наблюдая за ее успехами или неудачами. Сближение и синергия двух проектов будут происходить постепенно и планомерно. Отечественная лунная программа, утвержденная в 2018 году, состоит из трех этапов – «Вылазка», «Форпост» и «База». Названия, судя по всему, придумывал лично Дмитрий Рогозин.

На первом этапе предполагается создание базового модуля окололунной станции и испытание пилотируемого корабля «Орел», который должен будет совершить беспилотные облеты Луны. Также к спутнику должны будут полететь автоматические станции «Луна-27» и «Луна-28», начато строительство сверхтяжелой ракеты «Енисей». Второй этап должен занять промежуток с 2025 по 2035 годы, когда планируется создать средства высадки на Луну и отправить туда российских космонавтов сроком на две недели, которые заложат основу лунной базы. С 2036 по 2040 годы «Роскосмос» рассчитывает достроить полноценную обитаемую базу и разместить две лунные обсерватории.

Китай же будет работать над своей лунной программой параллельно, углубляя взаимодействие с российской по мере ее реализации. Совместный проект является открытым, в него могут войти другие участники, но могут и выйти. Именно поэтому так важно, чтобы «Луна-25» благополучно совершила посадку на Южном полюсе, начав его исследование. От успеха или неудачи данного научного проекта очень серьезно будет зависеть дальнейшее будущее отечественной космонавтики.