Пик солнечной активности наступит раньше, чем ожидали учёные
Солнечная активность нарастает быстрее, чем ожидалось, и пик текущего 11-летнего цикла, по уточненным данным, придется не на 2025 год, а на середину или конец 2024 года. Это не просто астрономическая новость: ускорение цикла несет прямые риски для технологической инфраструктуры Земли — от спутниковой группировки до энергосетей.
Почему прогнозы сместились и что это значит
Исходно ученые прогнозировали солнечный максимум на июль 2025 года. Однако наблюдения за 25-м солнечным циклом показали аномально высокую активность: количество солнечных пятен уже превысило показатели пика предыдущего цикла. Исследователи из Центра прогнозирования космической погоды NOAA и Национального центра атмосферных исследований США пересмотрели сроки, сосредоточившись не на подсчете пятен, а на анализе магнитной активности — так называемого «терминатора», момента исчезновения следов старого цикла. Этот метод, по мнению авторов работы, дает более точные предсказания.
Солнечный максимум — это не единичная вспышка, а период продолжительностью в несколько лет, в течение которого вероятны самые мощные геомагнитные бури. Как поясняют специалисты, пик последствий для Земли часто наступает уже после прохождения формального максимума, когда количество пятен начинает снижаться, но их «продуктивность» в плане выбросов энергии остается высокой.
Техногенные угрозы: от спутников до электросетей
Повышенная активность Солнца проявляется в виде сильных вспышек и выбросов корональной массы. Эти явления напрямую угрожают работе GPS, авиационной навигации и спутников на низкой околоземной орбите. Хрестоматийный пример — январь 2022 года, когда серия выбросов привела к нагреву атмосферы и сходу с орбиты 38 спутников Starlink. Геомагнитные бури также способны индуцировать токи в линиях электропередач, создавая риски для энергосистем, особенно в регионах с определенным составом грунта (восток Аппалачей, верхний Средний Запад США).
По словам экспертов, человечество становится все более уязвимым: «Этот цикл не является чем-то выдающимся с точки зрения самого Солнца, но с нашей точки зрения он таков, потому что мы зависим от технологий, которые чувствительны к космической погоде».
Обратная сторона активности: полярные сияния
Единственным позитивным следствием бурь становятся полярные сияния. Заряженные частицы, взаимодействуя с магнитным полем Земли, создают разноцветное свечение, которое в последние месяцы наблюдалось даже в нетипичных широтах — от Нью-Мексико до юго-востока Англии. По мере приближения максимума, такие явления будут происходить чаще, и их интенсивность возрастет.
Вероятность возникновения экстремальной бури, сопоставимой с «Событием Кэррингтона» 1859 года (когда вышли из строя телеграфные линии и загорелось небо в тропиках), сохраняется. Подобное событие сегодня может нанести ущерб в триллионы долларов и надолго парализовать часть энергосистем. При этом, как отмечают в центре прогнозирования, предсказать точное время следующей катастрофы невозможно: «Это может произойти через пару недель или через 50 лет».
