Телескоп горизонта событий получил изображения квазара в 7,5 млрд световых годах от Земли

Астрофизики впервые получили детальное изображение одного из самых далеких и ярких объектов во Вселенной — квазара NRAO 530. Это достижение стало возможным благодаря уникальным возможностям глобальной сети радиотелескопов, но потребовало разработки новых методов анализа данных для объекта, удаленного на 7,5 миллиардов световых лет.

Космический маяк в глубинах Вселенной: что увидел EHT

Международный проект «Телескоп горизонта событий» (EHT), известный миру первыми снимками черных дыр, представил новую впечатляющую работу. Ученые сумели запечатлеть структуру квазара NRAO 530 — активного ядра галактики, чья колоссальная светимость превышает суммарный свет сотен миллиардов звезд. На полученных изображениях отчетливо видна релятивистская струя (джет) — узкий пучок плазмы, вырывающийся из окрестностей сверхмассивной черной дыры и движущийся с околосветовой скоростью.

Технологический прорыв: от калибровочных данных к научному открытию

Интересно, что данные для этого открытия были собраны еще в 2017 году в ходе наблюдательной кампании, нацеленной на черную дыру Стрелец А* в центре нашей Галактики. Информация о NRAO 530 изначально использовалась для калибровки оборудования. Однако астрофизики обратили внимание на этот объект и разработали специальные алгоритмы обработки сигнала, чтобы преодолеть сложности, связанные с гигантским расстоянием. Стандартные методы, успешные для более близких целей, в данном случае не подходили, что потребовало значительной адаптации исследовательского подхода.

Раскрывая природу блазара: магнитные поля и поляризация

Анализ данных позволил не только получить изображение, но и провести его глубокое исследование. Ученые рассчитали поляризацию излучения в разных частях джета, что дало возможность составить карту магнитных полей в этих экстремальных областях. Яркое пятно в южной части струи было идентифицировано как компактное радиоядро — область, где формируется джет. Эти наблюдения окончательно подтвердили, что NRAO 530 относится к подклассу квазаров, известных как блазары, чьи мощные струи направлены почти точно в сторону Земли, что и объясняет его исключительную яркость.

Изучение подобных объектов является окном в молодую Вселенную, так как свет от NRAO 530 начал свое путешествие, когда нашей планеты еще не существовало. Квазары, как считают космологи, играли ключевую роль в эволюции галактик, а их черные дыры влияли на формирование звездных систем. Новые данные о структуре и магнитных полях джетов блазаров позволяют проверить теоретические модели, описывающие процессы аккреции и ускорения вещества в непосредственной близости от горизонта событий. Это открытие демонстрирует, что инфраструктура EHT выходит далеко за рамки своей первоначальной цели, превращаясь в универсальный инструмент для исследования самых экстремальных явлений в космосе.