Барьеры для разбушевавшегося атома: как создавалось Укрытие для Чернобыльской АЭС
Тридцать пять лет назад, 30 ноября 1986 года, над разрушенным четвертым энергоблоком Чернобыльской АЭС был сдан в эксплуатацию уникальный объект — изоляционное сооружение «Укрытие», вошедшее в историю как «Саркофаг». Его возведение стало беспрецедентной инженерной и человеческой операцией, выполненной в условиях экстремальной радиационной опасности всего за 206 дней. Сегодня, спустя десятилетия, этот подвиг ликвидаторов остается примером того, как в критической ситуации удалось предотвратить глобальную экологическую катастрофу.
Бетонный щит для разрушенного реактора
После взрыва 26 апреля 1986 года, полностью уничтожившего активную зону реактора РБМК, перед страной встала задача немедленной локализации источника смертоносного излучения. Первые недели ушли на отчаянные попытки «забросать» шахту реактора с вертолетов тысячами тонн песка, свинца и доломита. Однако для долговременного решения требовалось принципиально иное сооружение.
Генеральным проектировщиком «Укрытия» был назначен ленинградский ВНИПИЭТ. Специалистам пришлось работать в условиях полного отсутствия мировых аналогов — практики захоронения подобных объектов не существовало. Истинное состояние разрушенных конструкций было неизвестно, а радиационные поля делали невозможным длительное нахождение людей вблизи эпицентра.
Стратегия и героизм: как строили в аду
Был выбран вариант максимального использования уцелевших конструкций четвертого блока. Ключевыми задачами стали дистанционный монтаж и полная механизация работ. Сначала возвели монолитную стену, отделившую аварийный блок от третьего, затем — каскадные «пионерные» стены, отсекавшие наиболее загрязненные зоны.
Параллельно, опасаясь расплавления активной зоны и проникновения радиоактивности в грунтовые воды, в экстренном порядке сооружалась подреакторная плита. Шахтеры за месяц прорыли 136-метровый тоннель, а инженерные войска возвели дамбы на реке Припять и глубокую защитную стену вокруг станции.
Работы велись круглосуточно, в три смены. На площадке были задействованы 90 тысяч человек — военные, строители, шахтеры, ученые. Они смонтировали 7 тысяч тонн металлоконструкций и уложили 345 тысяч кубометров бетона. Уровни радиации на отдельных участках доходили до 500 мР/ч, что в десятки тысяч раз превышало естественный фон.
Советским специалистам пришлось осваивать в полевых условиях и новейшую импортную технику, включая немецкие краны Demag, от сборки которых отказались зарубежные инженеры. Несмотря на отсутствие опыта, три суперкрана были собраны втрое быстрее регламентного срока.
Создание первого «Укрытия» стало вынужденной и временной мерой. Его проектный срок службы составлял 20-30 лет. Сооружение не было полностью герметичным, что со временем привело к новым рискам: внутрь попадала вода, образуя жидкие радиоактивные отходы, а скопления радиоактивной пыли с долгоживущими изотопами, включая плутоний-239, оценивались в десятки тонн. Эти факторы, наряду с физическим старением конструкций, сделали строительство нового защитного сооружения, «Арки» или «Укрытия-2», объективной необходимостью, которая была реализована международным консорциумом к 2019 году.
Чернобыльская авария и последовавшая за ней беспрецедентная операция по локализации навсегда изменили подходы к ядерной безопасности во всем мире. Она наглядно продемонстрировала критическую важность наличия прочной герметичной оболочки (контейнмента) вокруг реактора, которой изначально не было у РБМК. Если бы такой барьер существовал, масштабы выброса радионуклидов могли бы быть на порядки меньше. Подвиг ликвидаторов 1986 года доказал, что даже в условиях катастрофы человеческая организованность, научная мысль и готовность к самопожертвованию способны взять под контроль, казалось бы, неуправляемую стихию.
