Китай на сегодняшний день стал государством, открытым для туристов со всего мира. Здесь создана инфраструктура, которая может предложить интересное занятие или зрелище любому человеку. Альпинисты сюда приезжают покорять многочисленные горы, спелеологам на десять жизней хватит бесконечных пещер и гротов, буддисты посещают оберегаемые тысячелетиями храмы и священные места. Кроме того, здесь сотни заповедников, оплетенных паутиной пешеходных троп – все это можно найти практически в любой части Китая. Но есть в великой стране небольшая восточная провинция Хэнань, которая хранит в себе сразу все лучшее, что когда-либо было и есть в Китае.
--
В третьем веке до нашей эры монахи Шаолинь впервые начали практиковать великое искусство подражания движениям животных и насекомых – кунг-фу, что дословно переводится как «работа над собой». На сегодняшний день кунг-фу стало визитной карточкой для всей провинции и, в частности, для все еще существующего монастыря на горе Суншань в городе Дэнфэн. Ежегодно сотни тысяч людей со всего мира приезжают в священное для китайцев место.
Полторы тысячи лет назад в Китай впервые пришел патриарх буддизма из Индии Бодхидхарма и передал свои знания китайцам: помог усовершенствовать техники медитации и способы укрепления здоровья. С тех пор китайцы, до сих пор исповедовавшие даосизм, приняли буддизм – он до сих пор является одной из главных религий в Китае. На том же месте, на горе Суншань в провинции Хэнань появился и первый монастырь Шаолинь.
Вид на гору Суншань в провинции Хэнань где появился первый монастырь Шаолинь. 
По легенде, когда к Бодхидхарме пришел первый китайский монах и попросился в ученики, буддист отказал. Тогда в знак преданности монах отрубил себе левую руку – с тех пор монахи Шаолиня полностью закрывают левую руку красной тканью.
В третьем веке до нашей эры монахи Шаолинь впервые начали практиковать боевое искусство кунг-фу, что дословно переводится как «работа над собой». На сегодняшний день кунг-фу стало визитной карточкой для всей провинции и, в частности, для все еще существующего монастыря на горе Суншань в городе Дэнфэн.
Сегодня вход в первый буддийский монастырь Китая, открыт для всех посетителей. К сожалению, это место из святого стало туристическим. Перед воротами монастыря гостей с показательным выступлением встречают юные монахи.
Представление монахов Шаолинь для туристов у главных ворот монастыря
От туристов отбоя нет – вся огромная территория храма кишит шумными туристическими группами – над толпой возвышаются десятки флажков с номерами групп, экскурсоводы на всех языках перекрикивают друг друга.
Территория монастыря включает в себя не только деревянные храмы, которые стоят вот уже полторы тысячи лет, хотя построены даже без применения гвоздей.
На территории есть школа кунгфу, большая статуя Будды, к которой для удобства платежеспособных туристов проведена канатная дорога, а также кладбище особо почитаемых монахов.
Лес Пагод Талинь на территории монастыря Шаолинь. Пагода это место, где хранятся останки монахов, буддисткие записи и рекликвии. Пагоды строили в честь выдающихся монахов и настоятелей храма. Вокруг Шаолиня находится 246 пагод, из них 228 в Лесу Пагод.
Оно совершенно не похоже на кладбище, к какому привыкли европейцы – прах монахов здесь хранится внутри пагод, благодаря чему погребальное место больше похоже на архитектурный парк. Но все-таки туристов здесь очень просят не фотографироваться.
По секрету наш переводчик рассказал нам, что в монастыре осталось не так много настоящих монахов, от слова «моно» - один. Многие из них имеют семьи, и не соблюдают постоянный строгий пост – едят мясо и даже курят. Но добавил, что храмы, в которых все старинные традиции свято чтутся, еще остались, но их мало и они совершенно недоступны для туриста.
Представление монахов Шаолиня "Колесо жизни".
В городе Дэнфэн отдельно от монастыря есть еще одна школа Кунг-фу, в ней обучаются на сегодняшний день более десяти тысяч ребят от семи лет. Обучение здесь круглогодичное – без каникул и выходных.
Детей сюда отдают, как правило, по двум причинам – за очень хорошее поведение или за очень плохое. 
На общей тренировке совершенно невозможно увидеть капризных или ленивых ребят. Всего за несколько месяцев здесь из них делают настоящих воинов, безоговорочно подчиняющихся мастеру. На тренировке они не показывают слабости – очень необычно видеть детей младшего школьного возраста, которые сотни раз подряд повторяют одно и тоже упражнение, обливаются потом, терпят удары в спаррингах, но не показывают усталости или слез.
Год обучения здесь стоит всего 10 тысяч юаней или 100 тысяч рублей. За эти деньги ученик получает спальное место, одежду, пропитание, все необходимое для учебы. Секрет такой низкой стоимости прост – государственные субсидии. Из школы кунг-фу ребята выходят сильными, воспитанными и образованными, с легкостью находят себе хорошо оплачиваемую работу практически в любой сфере.
Кстати, на обучение принимают и девочек, но только с одним условием – все равны. Юные ученицы собирают в пучки или обрезают длинные, но мешающие волосы, отказываются от макияжа и красивой одежды ради изнурительных многолетних тренировок.
Представление «Zen Shaolin: Grand Music Ceremony». 
Самое большое китайское представление на природе - Zen Music Shaolin Grand Ceremony, составленное композитором Tan Dun, лауреатом Грэмми и Оскар ("Крадущийся тигр, затаившийся дракон", "Герой"), и исполненное 800 музыкантами, местными сельскими жителями и монахами Шаолинь.
Действие происходит в Долине Daxian, южном пригороде города Dengfeng в 7 км от Храма Шаолинь. Главная сцена — долина, горы, ручьи, лес и мосты. В этой мелодии гор музыка Дзэн объединена с различными звуками природы, такими как звук воды, ветра, леса и насекомых, и все эти звуки формируют невероятную гармонию дзeн.
На этом наше путешествие по географическому центру Китая - провинции Хэнань подходит к концу.
Подпишись: