Охота на «Шлезиен»: как советские «бостоны» разбомбили гитлеровский линкор
Последние дни Второй мировой войны в Европе ознаменовались не только ликованием, но и ожесточенными боями. Одной из малоизвестных страниц этого периода стала охота советской авиации на немецкий линкор «Шлезиен» в районе порта Свинемюнде. Атаки на устаревший, но все еще опасный корабль стали ключевым эпизодом операции по захвату последнего крупного порта, удерживаемого гитлеровцами. Ценой за эту победу стали жизни советских летчиков, которым не судилось дожить до мирных дней.
«Старикан» с мощным арсеналом: почему «Шлезиен» был опасен
Формально числясь линкором, «Шлезиен» фактически являлся эскадренным броненосцем додредноутного типа, спущенным на воду еще в 1908 году. Несмотря на почтенный возраст, он представлял серьезную угрозу. Его главный калибр (четыре 280-мм орудия) и многочисленная зенитная артиллерия, усиленная в ходе модернизации 1944 года, делали его крепким орешком. К весне 1945 года корабль использовался для обстрела наступающих советских войск, нанося им существенный урон.
К началу мая 1945 года в руках немцев оставался лишь порт Свинемюнде, который они планировали использовать для эвакуации войск и гражданских в Данию. Для его обороны были стянуты все оставшиеся корабли, включая «Шлезиен». Советское командование, получив разведданные о присутствии линкора, разработало план операции «Гром» по его уничтожению.
Первые атаки: неудачный старт и роковая мина
Первые вылеты советской авиации 3 мая не принесли успеха — «Шлезиен» не получил попаданий, а плотный зенитный огонь не позволил нанести ему серьезных повреждений. Однако день стал переломным: линкор подорвался на британской донной мине и был вынужден осесть носом на грунт на внешнем рейде. С него сняли почти весь экипаж, оставив лишь зенитчиков и подрывную партию.
Решающий удар: охота на «Шлезиена»
Утром 4 мая, когда видимость улучшилась, советские летчики предприняли новую атаку. Основной целью был именно «Шлезиен», так как его орудия наносили наибольший урон наступающим войскам. Для удара были задействованы штурмовики Ил-2 и бомбардировщики A-20 «Бостон». Из-за малых глубин рейда было решено использовать авиабомбы крупного калибра, а не торпеды.
В ходе первой волны атаки главной жертвой стал вспомогательный крейсер «Гектор», принявший на борт экипаж «Шлезиена». Сам линкор попаданий не получил. Однако интенсивность налетов заставила немцев ускорить эвакуацию. Вскоре после второй атаки, в 16:20, гитлеровцы подорвали «Шлезиен». Взрывы разрушили его башни главного калибра и вызвали пожар. Не зная об этом, советское командование готовило третий удар, который состоялся вечером того же дня и довершил разгром немецкой эскадры.
Советские войска заняли Свинемюнде на следующий день, 5 мая. Уничтожение «Шлезиена» и других кораблей противника лишило немцев возможности для организованной эвакуации и ускорило падение последнего оплота гитлеровцев на Балтийском побережье.
