В США создали подробную 3D-карту Марса с помощью суперкомпьютеров — она доступна любому владельцу смартфона
Марсианская карта, доступная каждому владельцу смартфона, кардинально меняет правила игры в планетологии. Отныне любой пользователь Земли может не просто рассматривать снимки Красной планеты, а проводить полноценный научный анализ, не выходя из дома. Этот шаг, предпринятый Геологической службой США (USGS) совместно с NASA, превращает космические исследования из привилегии профессионалов в массовое увлечение и потенциальный источник открытий.
Терабайты данных в кармане: как создавалась 3D-модель Марса
В основе проекта лежит колоссальный архив снимков, сделанных камерой Context Camera орбитального модуля Mars Reconnaissance Orbiter. Этот аппарат, находящийся на орбите Марса с 2006 года, способен фиксировать поверхность с разрешением до 6 метров на пиксель, покрывая за один пролёт полосу шириной 30 километров. Однако ключ к созданию объёмного изображения кроется в методике обработки: учёные накладывают друг на друга парные снимки одной и той же местности, сделанные под разными углами. Этот процесс, аналогичный тому, как человеческий мозг строит трёхмерную картинку на основе сигналов от двух глаз, позволил сгенерировать более 4800 цифровых моделей ландшафта (DTM).
Суперкомпьютер против обычного ПК: разница в десятилетиях
Обработка такого массива данных — 155 тысяч изображений, эквивалентных 114 терабайтам информации — потребовала нечеловеческих усилий. Как поясняют разработчики, стандартному персональному компьютеру на выполнение этой задачи потребовалось бы от 2 до 35 лет непрерывной работы. Решение нашлось в использовании суперкомпьютера Denali, расположенного в Южной Дакоте, и облачных технологий NASA. Именно благодаря этим вычислительным мощностям удалось не только скомпилировать готовые DTM, но и выложить их в открытый доступ. Сейчас учёные продолжают обработку тысяч других пар снимков, стремясь создать ещё более детализированную картину марсианской поверхности.
От любительского интереса к серьёзной науке
Новая карта хранится в облачном сервисе Open Data Registry компании Amazon и абсолютно бесплатна для использования. Для упрощения навигации по этому массиву данных был разработан специальный поисковый инструмент GeoSTAC. Тестирование показало, что полученные изображения не только визуально привлекательны, но и «надёжны и полезны» для проведения настоящего анализа. Теперь пользователю не нужно загружать гигабайты данных на свой жёсткий диск — все вычисления и рендеринг происходят в облаке, а на экране смартфона отображается готовая 3D-модель.
Особый интерес представляет потенциал камеры HiRISE, установленной на том же орбитальном модуле. Её снимки имеют разрешение до 25 сантиметров на пиксель, что позволяет различать объекты размером с небольшой автомобиль. Однако пока что с её помощью сняты лишь фрагменты поверхности. По мере того как технология облачной обработки будет совершенствоваться, эти сверхдетальные данные также могут стать общедоступными.
Стоит напомнить, что Mars Reconnaissance Orbiter — один из старейших и самых продуктивных аппаратов NASA. Несмотря на недавнее отключение одного из ключевых научных приборов из-за выработки ресурса, миссия продолжает приносить данные, которые теперь, благодаря усилиям USGS, становятся достоянием всего человечества.
Фактически, этот проект знаменует собой переход от эпохи, когда космические данные были уделом избранных лабораторий, к эпохе краудсорсинга в астрономии. Когда любой студент или энтузиаст, вооружившись смартфоном, может найти на Марсе нечто, что упустили профессиональные планетологи. Это не просто расширение доступа — это создание нового, глобального сообщества исследователей, способного ускорить разгадку тайн Красной планеты в разы.
