Проект многоразовых боевых дронов Gremlins вышел во вторую фазу разработки. Сегодня, 21 марта, портал flightglobal.com сообщил о том, что Агентство перспективных оборонных проектов (DARPA) Министерства обороны США подписало контракты с компаниями Dynetics и General Atomics Aeronautical Systems на разработку «небесных авианосцев».
Под «небесными авианосцами» в DARPA подразумевают самолёты-носители беспилотников, разрабатываемые в рамках проекта Gremlins. Согласно договору, обе компании должны будут в течение года разработать и предоставить свои проекты по созданию системы пуска и сбора беспилотников в воздухе различными типами военных самолётов.
darpa.mil
В ходе первого этапа разработки проекта Gremlins компании Kratos Defense & Security Solutions и Lockheed Martin предложили свои проекты по изменению хвостовой части военно-транспортного самолёта Lockheed C-130, что позволит самолёту принимать на борт ранее запущенные беспилотники.
В DARPA заявляют, что хотят до 2019 года получить два действующих проекта «небесных авианосцев» и далее развивать проект Gremlins. Согласно описанию проекта, с помощью дронов воздушного базирования ВВС США смогут эффективно бороться с системами ПВО противника, вести разведку и уничтожать наземные цели.
В 1945 году ВВС США уже испытывали «небесный авианосец». Бомбардировщики Convair B-36 и EB-29B оснащали креплением для истребителя сопровождения McDonnell XF-85 Goblin, но дальше создания опытных образцов проект не пошёл. Специалисты DARPA указывают на то, что они используют уже имеющиеся наработки, полученные при проектировке XF-85 Goblin, и намерены создать универсальную многоцелевую систему с помощью современных беспилотных технологий.
