Новейший разведывательно-ударный вертолет Ка-52К «Катран» (Катран — акула из рода колючих акул семейства катрановых) совершил успешные испытательные полеты в рамках похода в Средиземное море тяжелого авианесущего крейсера «Адмирал Кузнецов».
Об этом заявил командир крейсера, капитан первого ранга Сергей Артамонов после возвращения из похода в Средиземное море. По его словам, «потенциал самого вертолета как составляющей морской авиации очень большой». Действительно, на сегодняшний день корабельных вертолетов с такими боевыми характеристиками нет ни в одном флоте мира.
При создании ударного морского вертолета за основу взяли сухопутный Ка-52 «Аллигатор», который очень удачно преобразился в винтокрылую машину, получившую имя черноморской акулы, — «Катран». По традиции вертолеты корабельного базирования имеют буквенную приставку «К» к цифровому индексу. И как-то само собой Ка-52К стали называть «Катраном», что логично продолжило линию имен «Черная акула» и «Аллигатор».
Переделать вертолет, работающий над сушей, в машину, летающую над морями-океанами, — дело очень непростое. Требовалось не только сделать лопасти складными, но и добиться того, чтобы все системы машины могли работать в условиях повышенной влажности и солености окружающей среды. К тому же управление вертолетом, летающим над бескрайними водными просторами часто в тумане или ночью, имеет свои особенности. Специалисты фирмы «Камов» в кратчайший срок создали фактически новую винтокрылую машину.
Ударная мощь Ка-52К стала заметно выше, чем у сухопутного Ка-52. Ведь он должен нести торпеды, глубинные бомбы и даже тяжелые ракеты, способные утопить вражеский корабль. На Ка-52К установлены лазерно-лучевая система наведения управляемого оружия и система обработки видеоизображений семейства «Охотник». Радиолокационный комплекс «Арбалет» позволяет вертолету эффективно решать боевые задачи даже при воздействии радиоэлектронных помех. От поражения ракетами с инфракрасными головками самонаведения вертолет защищает оптико-электронный комплекс «Витебск».
По словам создателей «Катрана» Ка-52К, предполагается оснастить еще более современной радиолокационной станцией с сантиметровым диапазоном частот. Это позволит повысить дальность обнаружения морских и воздушных целей в два раза, то есть до почти 200 км. В таком случае Ка-52К сможет использовать противокорабельные ракеты типа Х-31АД и Х-35. Сейчас они могут применяться только с самолетов Су-30, Су-35 и МиГ-29К. Ракеты Х-31АД и Х-35 способны нанести серьезные повреждения даже авианосцам.
Интересно, что конструкторы провели специальные исследования, которые показали, что на Ка-52К могут устанавливаться практически все типы авиационных противокорабельных ракет западного производства. А это значительно повышает его шансы по продвижению на мировом рынке вооружений. Еще в 2015 году сообщалось, что Египет собирается приобрести более полусотни Ка-52К. После успешных испытаний во время сирийского похода «Адмирала Кузнецова» интерес к «Катрану» заметно вырос. Тем более что летчики, проводившие тестовые полеты, отзываются о вертолете очень положительно.