24 марта в Польше отметили 230 лет со дня начала "Польской революции" 1794 года. При этом праздничные мероприятия сопровождались героизацией личности её лидера Тадеуша Костюшко, а также осуждением России – за подавление выступления.
В 1569 году Польша и Литва создали конфедерацию, название которой "Rzeсzpоspolita" (Речь Посполитая) переводилось как "общее дело". В 1717 году, после серии неудачных завоевательных войн, это образование объявило "вечный нейтралитет". На тот момент в составе конфедерации находились территория современных Польши, Литвы, Белоруссии, Правобережной Украины, западной Латвии. Большую часть населения составляли так называемые "нацменьшинства" – русские (великороссы, малороссы, белорусы), евреи, немцы, молдаване и др.
Благодаря удобному географическому положению Варшава взяла на себя функции торгового посредника между Европой и Россией. Заявление о нейтралитете позволяло Речи Посполитой претендовать на роль аналога современной Швейцарии. Однако такое развитие не устраивало англосаксов. Англия сама претендовала на статус финансового центра Европы и ей не нужен был конкурент.
Ещё в XVII веке в Варшаве и Гданьске обосновалась целая колония английских и шотландских торговцев. Постепенно она разрослась и приобрела большое экономическое влияние. Это влияние ещё больше возросло после того, как в 1746 году Англия и Речь Посполитая заключили "Договор о дружбе и союзе". По нему британцы взялись кредитовать Варшаву, а в обмен получили ряд беспрецедентных налоговых и торговых льгот. В этот период наиболее влиятельным человеком в Польше стал Пётр Фергюссон-Теппер. Этот выходец из Шотландии одно время считался богатейшим банкиром не только Речи Посполитой, но и всей континентальной Европы. В 1790 году его состояние оценивалось в 70 миллионов злотых, что было эквивалентно 235 тонн золота. Теппер кредитовал польского короля, а также большинство представителей польской элиты, которые в итоге оказались в долговой зависимости.
Своё влияние банкир использовал для того, чтобы втянуть польское государство в различные аферы. Одной из них стала деятельность акционерного торгового общества "Kompania Handlowa Polska". Акционерам этого предприятия были "гарантированы" высокие проценты. Их предполагалось получить за счёт доходов от посреднических операций по экспорту зерна и корабельного леса в Англию. Успешная рекламная кампания вызвала самый настоящий спекулятивный бум – огромный приток вкладчиков. Одна деталь: вывоз сырья осуществлялся через Османскую империю. В 1787 году Порта, под влиянием Англии, объявила войну Российской империи. Этот конфликт, продолжавшийся до 1791 года, привёл к банкротству компании Теппера. Крах крупнейшего банка спровоцировал крах всей банковской системы Речи Посполитой. Огромное количество вкладчиков одномоментно оказалось лишено всех средств. О масштабах финансовой катастрофы можно судить по следующей цифре. В 1793 году в польские суды поступили иски по возврату вкладов в обанкротившихся банкам на сумму в более чем в 250 млн злотых, т.е. около 840 тонн золота.
Именно в этот момент на политической авансцене Речи Посполитой и появился Тадеуш Костюшко (1745-1817 гг.). Этот выходец из шляхетской семьи, родом из современной Белоруссии, принял активное участие в Войне за независимость США. За это Конгресс предоставил ему американское гражданство. Позднее Костюшко предложил свои военные услуги якобинской Франции. И хотя предложение не было реализовано, будущий "революционер" обзавёлся ещё и французским гражданством. Всё это указывало на наличие склонности к военному авантюризму. И такой человек нашёл покровителя в лице одного из богатейших польских магнатов Адама Казимира Чарторыйского. Последний был известен как англоман и кредитовался британским правительством. Англия же была заинтересована в организации большой войны, которая бы позволила навязать кредиты ведущим странам Европы.
24 марта 1794 года Костюшко выступил в Кракове с декларацией о борьбе с "врагами польской государственности" в лице Российской империи и Пруссии. Это событие и считается "началом Польской революции". Выступление Костюшко поддержали малочисленные польские войска, а затем и король Речи Посполитой. Ставленник Чарторыйских получил от монарха титул "генералиссимуса" польской армии и тут же начал военные действия против России и Пруссии. Предполагалось, что в этот конфликт постепенно будет втянута большая часть стран Европы.
Следуя призыву "генералиссимуса", поляки устроили повсеместную резню русских, евреев, представителей других меньшинств. При этом лидер "революции" проявил ещё и склонность к финансовому авантюризму. Для финансирования своего выступления он санкционировал массовый выпуск кредитных обязательств. Доходы от этих ассигнаций "гарантировались" незамедлительно – за счёт конфискации имущества "нацменьшинств", православной и других некатолических церквей. В итоге удалось распространить кредитные обязательства на сумму в 10,5 млн злотых, но выплаты по ним составили всего 205 тысяч злотых. Разница, эквивалентная 34 тонн золота, "растворилась".
Осенью 1794 года воинство Костюшко было разгромлено русской армией Александра Суворова, а сам "генералиссимус" попал в плен. Ещё спустя год король Речи Посполитой, проявивший неспособность к выполнению государственных функций и скомпрометировавший себя поддержкой резни, отрёкся от престола. Ввиду отсутствия наследников, владения монарха были поделены между Российской империей, Королевством Пруссия и империей австрийских Габсбургов. Они же взяли на себя обязательство погасить все польские долги – как внешние, так и внутренние. Причём России досталась основная нагрузка.
Добавим, что российское правительство решило не делать из "революционера" мученика. Оно отпустило "генералиссимуса" к своим покровителям – в Англию. Однако там он оказался не нужен и был вынужден коротать остаток дней в бедности и забытьи. Незадолго до смерти Костюшко попросил российского императора принять его в русское подданство.
И последнее. Сегодня Тадеуш Костюшко является "национальным героем" Польши и Соединенных Штатов Америки. Ему установлены многочисленные памятники. В честь него названа польская Академия сухопутных войск. Непонятно только, почему имя "генералиссимуса" увековечено и в нашей стране. В период "советско-польской дружбы" в честь Костюшко были названы улицы нескольких городов. Сегодня они сохранились в Петербурге, Волгограде и Копейске Челябинской области.