Подавляющее большинство жителей Латвии поддерживают Запад и НАТО. Их правительство сделало все возможное, чтобы не допустить даже намека на поддержку Путина в конфликте на Украине, сообщает TV2. Но латвийский город Даугавпилс оказался исключением из правил.
Андерс Ломхольт (Anders Lomholt)
На улицах пустынно и ветрено. Больше кривых деревянных домов,чем серых многоэтажек. Вдоль шоссе в юго-восточном углу Латвии тянутся леса и заснеженные поля.
Здесь, в 25 километрах от границы с Белоруссией, находится Даугавпилс — столица русскоязычной Латвии.
И здесь во всех смыслах далеко до Риги, благополучного и процветающего исторического центра страны с уютными кафе и бурной ночной жизнью.
В восточном промышленном городе 80% населения говорит по-русски, и, хотя латвийское правительство сделало все возможное, чтобы искоренить малейший намек на поддержку Путина в конфликте на Украине, очевидно, что здесь оно не преуспело.
"Путин — сильный президент, он стоит во главе великой державы и много сделал для нас, русских", — говорит 31-летняя Юлия Дорива, продавец из книжного магазина.
А привратник местного университета дошел до того, что сравнил Путина с Иисусом.
"Иисус тоже был один и вы же помните, чтó с ним сделали. Путин тоже один, и посмотрите, сколько на него набросилось. Но Путин прав, и через каких-то пять-шесть лет ему будут ставить памятники. Подождите и сам все увидите", — говорит 63-летний Игорь Ефремов.
— Раз вы поддерживаете Россию, почему бы вам уехать туда жить?
"Может, и придется. Но я здесь родился, и поддерживаю свой народ отсюда", — вот и весь ответ.
Россия как защитница Украины
Как и весь остальной мир, жители Даугавпилса смотрели обращение Владимира Путина к нации, в котором он приостановил действие соглашения о ядерном разоружении (так в тексте – Прим. ИноСМИ) и обвинил Запад в развязывании войны на Украине.
Но в отличие от многих других мест, в восточной Латвии не составляет труда найти его единомышленников.
"Войну затеяла НАТО", — убежден прогуливающийся по главной улице с женой пенсионер Николай Петров.
Он спрашивает: "Кто поставляет Украине оружие и зачем?". И сам себе отвечает: "Чтобы напасть на Россию. Так и началась война. Россия вмешалась, чтобы защитить русских на Украине, как раз в самый острый момент".
Запрет на язык и русскоязычные СМИ
Недавний опрос общественного мнения показывает, что все меньше и меньше латвийцев поддерживают российскую сторону в конфликте на Украине в то время, как 82% поддерживают украинское сопротивление.
Но многие считают, что такие опросы не показательны, поскольку Латвия запретила всякую поддержку России, и людей за это арестовывают и штрафуют.
В Даугавпилсе явно недовольны серией законодательных запретов, появившихся с началом конфликта на Украине. Власти страны запретили телепередачи на русском, а с 2025 года и русский как язык обучения в школах.
Кроме того, граждан России в Латвии заставляют учить латышский на специальных курсах. Иначе они рискуют лишиться вида на жительство.
А еще власти сносят памятники в честь победы Советской армии над фашистской Германией в 1944 году. Когда это произошло в Даугавпилсе, 37 человек были арестованы. В мэрии города возмущение не утихло до сих пор.
"Трудно описать словами, что я чувствую", — говорит вице-мэр Алексей Васильев из партии "Русский союз Латвии".
Он сам присутствовал при сносе обелиска, и показывает кадры той октябрьской ночи с тяжелым вздохом.
"Эта историческая ошибка расколет народ на долгие годы вперед. У меня самого на той войне бабушка и дедушка, и здесь, в Даугавпилсе, был нацистский концлагерь, где многие погибли", — говорит он.
Ранее в этом месяце Совет ООН по правам человека раскритиковал планы Латвии запретить преподавание на русском языке в школах.
"Эти изменения жестко ограничивают преподавание на языках меньшинств и нарушают международные стандарты в сфере прав человека", — заявила экспертная группа, сочтя эту меру противозаконной и дискриминационной.
Правительство Латвии всякую критику отвергает: по его словам, эти меры необходимы в свете полувековой советской оккупации, когда в Латвии поселилось много русских.
Когда-то они составляли почти половину населения. Сегодня их доля упала ниже трети.
В прошлом году соседние Эстония и Литва также приняли ряд законов по противодействию пророссийским настроениям.