Напряженность вокруг Украины снова возросла до беспрецедентного уровня после брифинга советника Белого дома по национальной безопасности Джейка Салливана. В пятницу вечером он заявил, что вторжение может начаться «в любой день». Президент США Джо Байден даже указал конкретную дату: среда, 16 февраля. Все вне себя от ужаса, а пресса круглосуточно подливает масла в огонь. Многие крупнейшие украинские олигархи, как сообщается, только что вывезли из страны свои семьи на частных самолетах.
Я по-прежнему с большим скептицизмом отношусь к возможности начала войны на этой неделе по нескольким причинам. Первая из них – прозаическая. Украинский президент Владимир Зеленский выступил по телевидению после американских предостережений, чтобы попросить: «Если у вас есть стопроцентно достоверные сведения о том, что нападение вот-вот начнется, поделитесь своей информацией с нами, пожалуйста».
Как сообщает корреспондент intellinews.com в Харькове, и это подкрепляется другими сообщениями из регионов, в городе царит полное спокойствие, правительство не предпринимает никаких серьезных приготовлений, хотя люди явно начинают нервничать, судя по разговорам в Киеве и других городах.
Вторая, и более серьезная причина, состоит в том, что российский президент Владимир Путин, как все помнят, навязал Западу переговоры, а не наоборот. Кремль хочет добиться сделки в сфере безопасности, и он успешно выдвинул эту тему. Высокопоставленные западные политики летают туда-сюда, чтобы посмотреть, нельзя ли заключить какое-то соглашение. Макрон был в Москве две недели назад, а канцлер Германии Олаф Шольц находится в российской столице сегодня. Кремль ни за что не пойдет в атаку до тех пор, пока дипломатия окончательно не зайдет в тупик. А этого еще не произошло.
Мне кажется, что Соединенные Штаты намеренно усиливают напряженность накануне последней встречи со значимой страной ЕС, чтобы смягчить Путина для достижения компромисса. Российский президент поступил аналогичным образом перед своим саммитом с Байденом в Женеве 16 июня прошлого года, наращивая силы на границе с Украиной. Дата вторжения 16 февраля выглядит подозрительно удобной, поскольку это следующий день после встречи Путина с новым канцлером Германии.
Провалятся ли переговоры на этой неделе, приведя ситуацию в новую и более опасную фазу? Пока трудно сказать. Слухи, поступающие из Украины, сводятся к тому, что никто не испытывает оптимизма. Разногласия между двумя сторонами все еще кажутся слишком большими.
На этом фоне переговоры в формате «нормандской четверки» – один из вариантов, который мог бы удержать руку Кремля. Если они будут выглядеть более плодотворными, Кремль захочет продолжить, поскольку это самый простой путь к выходу из кризиса. Все, за исключением Киева хотят, чтобы Минские договоренности были реализованы.
Едва ли Кремль применит силу, поскольку, не говоря об огромных издержках, есть много других вещей, которые Путин может сделать, чтобы вывести Запад из себя, но при этом не вызвать катастрофических санкций. Например, перемещение к границам НАТО «больших и страшных» ракет или сокращение экспорта ключевых сырьевых товаров.
Однако, непредсказуемый фактор состоит в том, что хотя Путин тщательно планирует и обычно действует медленно – я полагаю, что нынешнее противостояние он планировал с 2008 года, когда провалилась попытка заключить сделку с НАТО – порой он может совершать исключительно смелые шаги, если чувствует, что это отвечает интересам национальной безопасности России. Принимая во внимание, что сделка будет определять национальную безопасность России на целое поколение вперед, а возможно, намного дольше, Путин, должно быть, учитывает абсолютно все.