Во вторник, 18 января, на строящемся в Техасе новом космодроме SpaceX произошёл взрыв. Сообщается, что во время испытаний взорвался резервуар GSE-4 с жидким азотом. Инцидент оказался запечатлён на видео.
Источник изображения: NASASpaceflight
На видео отчётливо виден заполненный жидким азотом бак GSE-4. В ходе испытаний азотом был заменён метан, хранящийся в баке. Количество испарений повышалось с ростом давления, и в какой-то момент произошёл взрыв. Достоверно неизвестно, был ли взрыв преднамеренным, или это незапланированное происшествие. Вероятнее всего, событие было спровоцировано специально в рамках теста. SpaceX уже проводила испытательные взрывы резервуаров летом 2020 года в рамках работ над Starship. Баки, такие как GSE-4, используются для заправки Starship.
С другой стороны в пользу того, что взрыв был не запланирован и произошёл случайно говорит то, что возле бака находились автомобили и оборудование, которое оттуда, вероятно, убрали бы, если взрыв был бы запланирован заранее. К счастью, о пострадавших не сообщается.