Телескоп «Джеймс Уэбб» (James Webb Space Telescope), запущенный в космическое пространство на минувших выходных, продолжает двигаться в точку назначения, попутно осуществляя развёртывание систем. Ранее сообщалось о завершении этапа подготовки платформы для натяжения экрана, который защитит чувствительное оборудование от воздействия солнечных лучей. Теперь же стало известно об успешном раскрытии кормовой части экрана и снятии защитного мембранного слоя.
Источник изображения: NASA
Специалисты Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США продолжат следить за тем, как «Джеймс Уэбб» развёртывает солнцезащитный экран, для чего потребуется около суток времени. Далее потребуется время для тонкой настройки и приведения в надлежащее состояние всех пяти слоёв экрана. Ожидается, что эта работа будет завершена не ранее воскресенья. На этом раскрытие солнцезащитного экрана будет завершено и NASA приступит к развёртыванию и настройке 6,5-метрового зеркала телескопа, для чего потребуется ещё несколько дней. Учёные рассчитывают завершить процесс развёртывания систем телескопа 7 января.
Солнцезащитный экран «Джеймса Уэбба» является важнейшим компонентом, необходимым для поддержания оборудования инфракрасного телескопа в рабочем состоянии. Защитный экран телескопа огромен (21 × 14 метров), поэтому его нельзя было запустить в космос в открытом состоянии. Чтобы сделать его компактнее разработчикам пришлось создать конструкцию, которая уже после вывода телескопа в космос придаст экрану нужную форму.
В общей сложности «Джеймсу Уэббу» потребуется около 30 дней, чтобы достигнуть места назначения в точке Лагранжа L₂ системы Солнце-Земля. Для этого ему предстоит пролететь около 1,5 млн км. По пути он приводит различные системы в рабочий режим. После NASA проверит работоспособность всех систем и телескоп будет введён в эксплуатацию. Ожидается, что первые снимки от обсерватории будут получены летом следующего года.