Между госсекретарем США Энтони Блинкеном (Antony Blinken) и главой Министерства иностранных дел России Сергеем Лавровым завязался напряженный спор по поводу Украины во время обеда с десятками их коллег, о чем сообщают источники, знакомые с ситуацией.
Обмен мнениями в острой форме начался после того, как Соединенные Штаты и их европейские союзники начали искать пути, включая возможные санкции, чтобы ответить на угрозу российского вторжения на Украину в связи с размещением войск президента Владимира Путина недалеко от границы соседней страны.
Лавров взял слово во время официального обеда представителей Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе, состоявшегося 1 декабря, чтобы озвучить точку зрения России, о чем сообщили источники. Министр иностранных дел России напомнил, что падение промосковского правительства на Украине в 2014 году представляло собой государственный переворот. Он также обвинил Организацию Североатлантического договора и Евросоюз в том, что они подавляют инакомыслие и угрожают России.
В свою очередь глава Госдепартамента тоже дал характеристику событиям 2014 года, подчеркнув, что лояльные бывшему президенту Украины Виктору Януковичу силы открыли огонь по мирным протестующим в Киеве и убили более ста человек, после чего Янукович бежал в Россию. Блинкен также сделал акцент на том, что НАТО — это «защитный альянс».
Официальная представительница Министерства иностранных дел России Мария Захарова отвергла предположения о том, что Блинкен одержал верх в этом споре с Лавровым во время форума организации, в состав которой входят 57 стран. В Фейсбуке она ответила на сообщения украинской прессы о том, что министр иностранных дел Украины Дмитрий Кулеба и Блинкен якобы поставили Лаврова — одного из самых влиятельных дипломатов в мире — «на место».
Министр иностранных дел Швеции Анн Линде (Ann Linde), которая проводила официальный обед, состоявшийся перед встречей ОБСЕ в четверг, написала в твиттере, что этот спор стал свидетельством того, что формальные переговоры будут «оживленными, смелыми и правдивыми».
Президент США Джо Байден и президент Путин планируют провести видео-переговоры во вторник, 7 декабря. Байден сделает акцент на беспокойстве Соединенных Штатов в связи с военной активностью России вблизи украинской границы и вновь озвучит поддержку Соединенных Штатов суверенитету и территориальной целостности Украины, о чем сообщила пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки (Jen Psaki) в субботу, 4 декабря.
По словам Байдена, он предвидит «долгую дискуссию» с Путиным по поводу угрозы вторжения на Украину. Байден отмахнулся от предупреждения российского лидера о том, что развертывание западных войск и оружия на Украине представляет собой «красную линию».
Россия аннексировала Крым у Украины в 2014 году, применив при этом военную силу. Это спровоцировало противостояние между Москвой и Западом, которое не урегулировано до сих пор. Путин отрицает информацию о том, что Россия планирует вторгнуться на Украину.
Соединенные Штаты передали европейским союзникам данные своей разведки, свидетельствующие о том, что Россия, возможно, планирует вторгнуться на Украину уже в начале 2022 года, если Путин решится на этот шаг. В пятницу, 3 декабря, чиновники Белого дома сообщили, что в качестве ответных мер на наращивание российских войск они рассматривают введение экономических санкций против России и оказание военной помощи Украине.
Соединенные Штаты, члены Евросоюза и Соединенное Королевство готовятся к тому, чтобы заняться разработкой списка санкций, которые можно будет ввести против России, если ее силы вторгнутся на территорию Украины. Этот процесс предполагает заключение соглашения о совместном введении пакета санкций в том случае, если Россия не продемонстрирует готовности отступить к Рождеству.