Ученые считают, что примерно по такому же сценарию произошла катастрофа в Солнечной системе, результатом которой стало появление Луны. Материал о столкновении в космосе опубликовали в журнале Nature.
Участниками стали две экзопланеты, одна земного типа, вторая меньших размеров, которые неслись со скоростью десять километров в секунду. Сильный удар снес часть атмосферы космического объекта, это облако газа и пыли и обнаружили астрономы.
«Мы впервые обнаружили это явление — разрушение протопланетной атмосферы в результате гигантского удара», — рассказала одна из авторов проекта, аспирант Массачусетского технологического института Таяна Шнайдерман.
Астрономы изучили данные с радиотелескопа ALMA и пришли к выводу, что столкновение было масштабным и относительно «недавно». До этого времени планетарные аварии были лишь теорией, газовое облако в соседней галактике подтвердило это предположение.