Для майнинга криптовалюты нужны продвинутые и дорогостоящие интегральные схемы специального назначения. Для повышения эффективности майнинга их регулярно меняют на более производительные. Крохотные чипы каждый год образуют гигантскую гору мусора.
Гонка майнингового вооружения: каждые 15 месяцев нужны новые, более мощные чипы. Непригодные старые идут в мусор. Ежегодно майнинг биткойнов приводит к образованию около 31 тысячи тонн электронных отходов, подсчитала группа международных аналитиков . Всё из-за специализации таких чипов – нигде, кроме майнинга, их нельзя использовать.
А нагрузка на эти чипы ложится колоссальная. В прошлом году в общей сложности было совершено 112,5 миллиона транзакций в биткоинах. В пересчете на образованный майнингом объем электронного мусора это дает около 272 граммов мусора на каждую транзакцию. А еще есть углеродный след от добычи криптовалюты. Объема энергии, который тратится на это в год, сопоставим с потребностями средней по масштабам страны.
Но вместе с тем, похоже, что этого электронного мусора с каждым годом будет все больше. Во-первых, крепчает майнинговая зависимость. Во-вторых, чипы, несмотря на усилия производителей, становятся уязвимыми.
Прошло больше шести лет с тех пор, как на рынке появились специализированные чипы для майнинга криптовалют – ASIC-майнеры. По мере развития этого метода добычи цифровых монет выявились проблемы. Создатели блокчейн-протоколов ищут способы противостоять ASIC-майнингу, а производители майнингового оборудования –возможность обойти хитрости разработчиков.
"Гонку вооружений" пока выигрывают манейры. Защиту от майнинга, встроенную в новейшие и популярные на рынке видеокарты Nvidia, удалось взломать за три месяца. Эта карта снижает производительность карт при добыче криптовалют до 50%, но майнеры смогли добиться их стабильной работы на 70% и, кажется, останавливаться на достигнутом не планируют. С учетом резкого подорожания биткоина и других криптовалют это вновь может привести к дефициту карт.
Защита Nvidia в чипах пала, но акции самой компании никуда не падают, и, кажется, не собираются. С начала прошлого года бумаги компании подорожали в четыре раза. Тут все понятно: видеокарты нужны майнерам, и особой альтернативы им пока на рынке нет.
Автор Кирилл Гришин, радио Sputnik
Коротко и по делу. Только отборные цитаты в нашем Телеграм-канале.