Бывший министр самопровозглашенной Донецкой народной республики Игорь Стрелков (Гиркин) заявил, что в августе 2014 году ДНР едва не прекратила свое существование. Республика была на волоске от гибели, и ее судьба решалась в Иловайске.
Гиркин заявил в интервью Ura.ru, что в случае захвата города вооруженные силу Украины (ВСУ) вышли бы на плато, получив возможность без серьезных препятствий занять трассу вблизи Донецка и отрезать донецкую группировку ополчения от снежинской, полностью нарушив управление и создав условия для полного разгрома всего ополчения ДНР.
Если бы Иловайск был взят до середины августа, Донецская республика вполне могла прекратить свое существование, однако, по словам Стрелкова, ему удалось предугадать намерения противника и отправить в город подкрепление.
«В Иловайск были направлены подразделения, которые не успели войти в город до украинских войск, но вошли одновременно с ними и завязали бои в самом городе», - добавил экс-министр обороны ДНР.
Обороняли Иловайск подразделения 1-й славянской бригады, две роты и батарея из двух минометов «Нона» (самоходная артиллерийско-минометная установка 2С9 - «МК»).
Бои в Иловайске, который находится в 40 километрах от Донецка, продолжались до сентября. Украинская армия в итоге попала в «котел» и потерпела поражение, которое стало, по оценке украинских СМИ, самым тяжелым за все годы вооруженного конфликта.
По разным данным, за время боестолкновений в Иловайске, по разным данным, погибли несколько сотен украинских военнослужащих.