Пассажирские гиперзвуковые полёты могут стать реальностью. Вчера, 5 августа, ВВС США сообщили о том, что инвестируют средства в развитие пилотируемой гиперзвуковой авиации.
«Стремясь ускорить коммерческое развитие гиперзвуковых самолётов и силовых установок, ВВС США инвестируют в Hermeus Corporation — аэрокосмическую компанию США — через совместно финансируемый контракт на $60 млн», — сообщили в пресс-службе ВВС США.
aflcmc.af.mil
В командовании ВВС США указывают, что в настоящее время компания Hermeus разрабатывает гиперзвуковой самолёт, способный летать со скоростью, в пять раз превышающей скорость звука. На такой скорости перелёт из Нью-Йорка в Париж займёт всего 90 минут вместо 7,5 часа, которые требуются сегодня.
Контракт с Hermeus является частью масштабной программы возобновления высокоскоростных пассажирских авиаперевозок, получившей название Vector Initiative. При этом в ВВС США видят интерес и для военных целей: «Инициатива направлена на установление партнёрских отношений с лидерами коммерческого сектора для ускорения их развития и, в качестве побочного продукта, на продвижение технологий, которые могли бы предоставить ВВС варианты для выполнения различных миссий».
В течение следующих трёх лет подрядчик должен предоставить для испытаний три опытных образца гиперзвуковых самолётов, оснащённых многоразовой силовой установкой. Кроме того, в ВВС США ожидают получить стратегии по предоставлению таким летательным аппаратам возможности перевозки полезной нагрузки.