В апреле 1943 года на верфи в Ванкувере, штат Вашингтон, был спущен на воду второй из пятидесяти эскортный авианосец типа «Касабланка». Изначально он предназначался для Королевского военно-морского флота Великобритании и должен был носить имя HMS Ameer, однако планы изменились, и корабль вошёл в состав ВМС США как USS Liscome Bay, получив имя в честь залива на одном из островов архипелага Александра на Аляске. В ноябре того же года авианосец в составе 52-й оперативной группы отправился в Тихий океан для вторжения на занятые японцами острова Гилберта. USS Liscome Bay участвовал в битве за атолл Макин 20 ноября и в битве за Тараву 20–23 ноября, обеспечивая авиационную поддержку морской пехоты США.
history.navy.mil
После удачного завершения операции корабль остался в Тихом океане. Вечером 23 ноября оперативная группа из трёх авианосцев, среди которых был и USS Liscome Bay, в сопровождении двух линкоров и пяти эсминцев находилась в 20 милях к юго-западу от атолла Бутаритари (острова Гилберта). Здесь американцев подстерегала японская субмарина I 175, в декабре 1941 года участвовавшая в нападении на Пёрл-Харбор. Пользуясь ситуацией, когда эсминец USS Franks покинул своё место в строю, подводная лодка проникла в образовавшуюся брешь и в 5:10 выпустила три торпеды. Одна из них поразила авианосец в районе машинного отделения, угодила в бомбовое хранилище и вызвала сильнейший взрыв. Обломки корабля разлетелись на 4 км. Готовые ко взлёту 13 самолётов не успели по тревоге покинуть палубу и погибли в огне вместе с авианосцем. Разлившееся вокруг USS Liscome Bay топливо также загорелось, и это помешало спастись многим членам экипажа, уцелевшим после взрыва. К счастью, ни один другой корабль оперативной группы серьёзно не пострадал.
Авианосец затонул спустя 23 минуты после попадания торпеды. Жертвами происшествия стали 644 американца, находившиеся на его борту. Выжили 272 человека. Случай с USS Liscome Bay считается рекордсменом по числу погибших при потоплении корабля людей в истории американского флота. Больше жизней — 807 человек — унёс только авиаудар по авианосцу USS Franklin в марте 1945 года, но в тот раз корабль удалось восстановить. Служба I 175 завершилась 4 февраля 1944 года, когда японскую подлодку во время битвы за Кваджалейн потопил американский эсминец USS Charette.
navsource.org
