Власти КНР неоднократно заявляли об увеличении авианосной группировки, а также о разработках некоторых других видов вооружения, включая истребитель J-20 и сверхзвуковые противокорабельные ракеты. Тайвань воспринял эти сообщения как угрозу своей независимости и тут же приступил к разработке, как перспективного вооружения морского базирования, так и новых высокоскоростных судов с применением технологии радиолокационной малозаметности.
В 2011 году правительство Тайваня одобрило программу строительства сразу 12 ракетных корветов на сумму 820 млн долларов США. Уже тогда некоторые специалисты высказывали предположение, что новые корветы Тайваня будут «особенно эффективны» в поражении китайских военных кораблей.
Постройка первого экспериментального образца стелс-корвета была поручена компании Lung Teh Shipbuilding Co, которая до этого занималась производством катеров и малых судов. 2 ноября 2012 года стартовало строительство головного корабля PGG 618 «Туо Цзянь» (Tuojiang), а 1 мая 2014 года состоялся его успешный спуск на воду.
И хотя головной корвет серии является собственной разработкой Тайваня, по заявлениям самих разработчиков, некоторые стелс-технологии были получены Тайванем от США.
Корабль «Туо Цзянь» представляет собой малозаметный скоростной корвет катамаранного «водопрорезающего» типа PGG 618. Корабль водоизмещением 500 тонн, длиной 60 метров и шириной 14 метров способен развивать скорость до 38 узлов (70 км/ч). Максимальная дальность плавания составляет 2000 морских миль. Экипаж — 41 человек.
Не смотря на столь малые размеры, «Туо Цзянь» оснащен достаточно мощным комплексом вооружения. Для уничтожения надводных целей в распоряжении корвета имеются восемь сверхзвуковых противокорабельных ракет (ПКР) «Сюнфэн-3» (HF-3) и восемь дозвуковых ПКР «Сюнфэн-2» (HF-2). Именно за эти крылатые ракеты корветы этого типа были прозваны «убийцами авианосцев».
ПКР «Сюнфэн-3» способны развивать скорость до двух чисел Маха (2,3 тысячи километров в час) и поражать цели на дальности до 150 километров. Такого радиуса действия достаточно для уничтожения целей практически на всей ширине пролива между островом Тайвань и материковой территорией Китая. Кроме того, по расчетам специалистов, всего три «Сюнфэн-3» хватит, чтобы потопить китайский авианосец.
Помимо ракет «Туо Цзянь» обладает зенитной установкой Raytheon Phalanx Mk 15 Block 1B. Если её будет «не хватать», у корвета имеется возможность усиления корабельной артиллерии пушкой Oto Melara Super Rapid с орудием калибра 76 мм. Комплекс ствольного вооружения дополняют четыре крупнокалиберных пулемета. Кроме того, корвет способен нести на себе вертолеты и БПЛА — на корме корабля предусмотрена взлетно-посадочная площадка.
Но не все так гладко, как может показаться на первый взгляд. Адмирал Китайской Республики Лю Лиши в феврале 2015 года сообщил журналистам, что ВМС страны приостановили испытания «Туо Цзяня» из-за «серьезных конструктивных недостатков».
По его словам, в ходе испытаний были выявлены несколько фундаментальных ошибок в проекте корвета, которые обнаружились после установки вооружения и оборудования.
Иными словами, корвет не выдерживал веса всего вооружения. Перегрузка сказалась на его ходовых качествах и остойчивости. Бедные тайваньские военные пытались выйти из трудного положения, сливая запасы топлива и сокращая количество вооружения, но ничего не вышло — даже с неполным составом вооружения и оборудования и неполным запасом топлива, корабль достиг предельного допустимого водоизмещения в спокойных водах гавани.
А значит, амбициозная программа Тайваня по созданию ударной группировки стелс-корветов откладывается на долгий срок.