В наши дни трудно, пойдя на пляж, стать свидетелем вынужденной посадки бомбардировщика-торпедоносца времен Второй мировой войны, однако ничего невозможного в этом нет. В субботу, 17 апреля, в США пилот такой машины после обнаружения проблем в воздухе аккуратно притёр самолёт на мелководье многолюдного пляжа, счастливо избежав столкновения с купающимися и серфингистами.
До наших дней сохранилось около 80 палубных торпедоносцев-бомбардировщиков «Грумман» TBF/TBM «Эвенджер» из примерно 9800 построенных в 1942-1945 гг. фирмами «Грумман» и «Дженерал Моторз», из них примерно 40 способны подняться в воздух. Однако в субботу на одну такую машину временно стало меньше. Построенный в 1945 году на «Дженерал Моторз» TBM-3 с серийным номером 91188 до 1956 года служил на флоте, после чего до 1969 года использовался в качестве пожарного самолета. Следующие 33 года «Эвенджер» переходил из в руки, пока в 2002 году не оказался в коллекции одного из авиационных музеев во Флориде. Реставрация на частные пожертвования длилась 18 лет, и в воздух старый самолет поднялся лишь в начале 2020 года.
Примечательно, что пострадавший «Эвенджер» нёс окраску с бортовым кодом FT-28, аналогичную той, которую нёс один из самых знаменитых самолетов этого типа — так выглядел самолёт лейтенанта Чарлза Тейлора, ведущего пятерки «Эвенджеров», бесследно пропавших 5 декабря 1945 года в Бермудском треугольнике. Думается, что после ремонта — а «пляжный торпедоносец» явно получил не самые тяжелые повреждения — владельцы от греха подальше сменят схему окраски.
В настоящий момент аварийный самолёт извлечен из воды и эвакуирован.