На одной из авиабаз морской пехоты США в Аризоне произошло своеобразное самоубийство, ущерб от которого для американских ВВС может затянуть и на сотню миллионов.
Стоящий на вооружении морпехов истребитель F-35В в буквальном смысле расстрелял сам себя из авиапушки 25-миллиметрового калибра. Случилось это ещё в начале марта. Американское командование, видимо, пыталось скрыть информацию об инциденте, однако в наш век вездесущих соцсетей это практически невозможно. В итоге пришлось признаваться в очередной аварии с участием F-35, который в своё время пытались разрекламировать как некий суперистребитель, не имеющий аналогов в мире. С тех пор много воды утекло и «Молнии» (так прозвали своё детище разработчики) зарекомендовали себя как самые проблемные самолёты ВВС в XXI веке.
Инцидент с F-35В можно в какой-то мере назвать антирекордом. Так эти самолёты себя ещё не калечили. Пока известно, что трассирующий пулебронебойный осколочно-фугасный зажигательный снаряд PGU-32 сдетонировал в момент выстрела из арт-установки, в клочья разорвав нижнюю часть фюзеляжа. Пилот выжил и даже каким-то чудом умудрился посадить самолёт на базу. Благо детонация произошла незадолго после взлёта, что вызывает некое недоумение – зачем он вообще решил «стрельнуть», в буквальном смысле пролетая над базой.
Как известно, при корректной работе механизм взрывателя срабатывает только после того, как снаряд попадает в цель. Возгорающийся от соприкосновения с воздухом цирконий наносит дополнительный ущерб технике противника. В данном случае эффективность пушки нового поколения оценил сам стрелок.
В Центре морской безопасности США этому инциденту присвоили высочайший уровень ЧС в американских вооружённых силах, что делают, только в случае гибели или тяжёлого ранения пилота, при потере самолёта или если ущерб от аварии превышает 2,5 миллиона долларов. Если учесть, что F-35 стоит под сотню, решение командования вполне обоснованно. Хотя речь скорее идёт о фатальных повреждениях. Так что саморасстрел стоил ВВС США куда больше вышеупомянутой суммы.