В 1950-х годах США решили оснастить ядерной начинкой ракеты класса «воздух-воздух», чтобы устраивать в небе настоящий Армагеддон. Но что-то пошло не так.
Операция Red Wing появилась в разгар испытаний ядерного оружия в 1956 году, в самый разгар Холодной войны. Тогда испытания преследовали сразу две цели: во-первых, появились деньги и формальный повод на то, чтобы протестировать новые виды вооружения; во-вторых, подобные испытания демонстрировали всему миру ядерную мощь державы, повышая ее авторитет. Кажется, что все испытания ядерного оружия будут примерно одинаковыми: хотим увеличить поражающую способность бомбы — наращиваем количество «начинки» в отдельной модели или же просто увеличиваем их количество.
Но самыми интересными, как ни странно, оказались малые ядреные бомбы. Чтобы усилить мощность малых снарядов, которые можно установить на ракету класса «воздух-воздух», реакцию ядерного распада подкрепляют небольшой дозой нейтронов, высвобождаемых в результате реакции синтеза. В результате, скорость деления значительно возрастает, а вместе с этим увеличивается и поражающая мощь.