Разработка нового истребителя началась в Стране Восходящего Солнца в 2004 году, причем первоначально перспективы проекта были под большим вопросом — многим специалистам казалось, что купить готовые самолеты у США будет проще, быстрее и дешевле.
Самолет стал официально предназначаться для принятия на вооружение Силами самообороны Японии только в 2007 году, когда американцы отказались продать в Японию истребители F-22 Raptor. Тем не менее, японцы не торопятся. Принятие на вооружение машины, которая вероятно получится из нынешнего прототипа, запланировано аж на 2030-е годы. Возможно дело в том, что у истребителя пока нет отечественного двигателя. Собранный экземпляр летает на импортных.
X-2 совершил свой первый полёт 22 апреля 2016 года.