На недавнем симпозиуме Ассоциации надводных сил США адмирал Майкл Гилдей, начальник управления военно-морских операций ВМС подтвердил, что американцы рассматривают китайские корабли в качестве главных противников ближайших десятилетий. КНР представляет большую угрозу Америке из-за высоких темпов усиления ВМФ, растущего человеческого потенциала, технологичности современного оборудования.
В своей речи адмирал указал на необходимость всемерного усиления принятой стратегии, которая предполагает прочное взаимодействие между военно-морским флотом, морской пехотой и береговой охраной. Кроме того, чтобы более эффективно противостоять Китаю и сдерживать агрессивные намерения России, все три компонента должны уделять больше внимания сотрудничеству с союзниками и партнерами, а также занять более агрессивную позицию в повседневной конкуренции с оппонентами.
Адмирал указал на четыре приоритета на следующее десятилетие, необходимые для поддержания контроля над морем и прогнозирования мощности, а также способы достижения заданных целей. В первую очередь требуется улучшить подготовку личного состава флота. Американские моряки должны оставаться самыми подготовленными в мире. Необходимо поддерживать всеми способами готовность флота в любое время выполнить боевые задачи, не упускать из поля зрения своевременный ремонт судов. Важно изыскивать средства для проведения мероприятий в сфере разведывательной деятельности, в киберпространстве. В ВМС должны широко внедряться лазерные боевые системы. Также на флоте должны широко внедряться смешанные команды из пилотируемых и беспилотных кораблей и самолетов.
При необходимости экономии средств адмирал Гилдей призывает пересмотреть программы, которые финансируются ВМС США. Надо удалить программы, которые крайне неэффективны для поддержания морского контроля. В связи с этим целесообразно даже заморозить строительство некоторых кораблей, которые не так нужны ВМС США на современном этапе.
Речь идет о широко критикуемых кораблей LCS. Год назад ВМС США заговорили об отзыве четырех самых старых единиц этого класса. Решение уже принято: Freedom, Independence, Fort Worth (Freedom) и Coronado (Independence) должны быть сняты с вооружения флота до 31 марта 2021 года, последний из них после всего семи лет службы.
По словам Гилдея, эти корабли больше не нужны флоту. Сэкономленные средства можно использовать для приобретения более легких десантных кораблей. Однако в качестве ключевой закупки были указаны подводные субмарины-носители баллистических ракет типа «Колумбия», и также была подчеркнута важность ввода в эксплуатацию новых ракетоносцев класса «Вирджиния». Американцы отвечают вводом новых субмарин на усиление российского подводного флота.
Адмирал Гилдей озабочен угрозой США со стороны Китая
Объявляя о сокращениях, начальник управления военно-морских операций старается не только получить больше средств на программы, которые считаются наиболее приоритетными и перспективными. В Пентагоне есть неуверенность в действиях администрации Джо Байдена. После четырех лет устойчивого роста расходов на оборону во время президентства Дональда Трампа есть опасения, что ветераны администрации Барака Обамы могут предпринять еще одну попытку рационализировать бюджет Пентагона.
Согласно исследованию будущих военно-морских сил, проведенному по заказу бывшего министра обороны Марка Эспера аналитическими центрами CAPE и Hudson Institute, Соединенным Штатам нужно от 480 до 534 единиц, чтобы противостоять Китаю в Тихом океане. Резкое увеличение численности должно быть обеспечено за счет строительства беспилотных кораблей. В конечном итоге их будет от шестидесяти пяти до даже восьмидесяти семи. Есть планы построить беспилотные или опционально пилотируемые корветы, известные под аббревиатурой LUSV. Также большое внимание было уделено крупным подводным дронам, которым предстоит заменить экипажи при выполнении монотонных и особо опасных задач.
Строительство большого количества новых судов, даже беспилотных, потребует соответствующего расширения судостроительных мощностей. Госсекретарь Эспер несколько раз упоминал об этом в течение 2020 года, указывая на необходимость увеличения средств, выделяемых на строительство новых судов и подготовку многолетних планов по расширению флота. Эффективное судостроение также является необходимым условием поддержания высокой боевой готовности кораблей ВМФ США.