Стало известно о планах Израиля по запуску на Луну нового спускаемого аппарат под названием «Берешит-2», который намечен на 2024 год. Об этом сообщило информагентство ТАСС со ссылкой на данные компании SpaceIL.
«Мы с гордостью сообщаем, что "Берешит-2" отправится на Луну в первой половине 2024 года. Станция будет включать в себя два посадочных модуля, каждый из которых будет проводить эксперименты на поверхности Луны, а также орбитальный аппарат, который останется на орбите на несколько лет», — говорится в сообщении SpaceIL. Также было объявлено о том, что работу по созданию станции «Берешит-2» SpaceIL будет вести совместно с Israel Aerospace Industries, а также Израильским космическим агентством.
Напомним, о планах SpaceIL по запуску нового лунного аппарата было объявлено в апреле прошлого года, через несколько дней после того, как первый зонд «Берешит» разбился о поверхность Луны. Стоит отметить, что «Берешит» является первым в истории аппаратом, который был создан частной компанией и сумел достичь поверхности спутника Земли.
Работа по созданию аппарата «Беришит» началась в 2011 году в рамках конкурса Google Lunar X Prize. Для победы в нём было необходимо без государственного финансирования создать космический аппарат и доставить его на лунную поверхность. По условиям конкурса, до 31 марта 2018 года аппарат должен был преодолеть не менее 500 метров по поверхности Луны, но ни один из участников не смог выполнить эти условия, поэтому победитель так и не был выявлен.
Несмотря на это, SpaceIL продолжила разработку и 22 февраля 2019 года отправила свой аппарат в космическое пространство с помощью ракеты-носителя SpaceX Falcon 9. Через два с половиной месяца «Беришит» должен был совершить мягкую посадку на поверхность Луны, но потерпел крушение. Согласно имеющимся данным, причиной аварии стал сбой в работе главного двигателя. Стоит отметить, что даже это достижение было оценено в Google Lunar X Prize и компания SpaceIL получила $1 млн, хотя её аппарат так и не проехал нужную дистанцию по лунной поверхности.