Третья версия истребителя F-35 готова к бою. Вчера, 3 декабря, на сайте Военно-морского института ВМС США появилась информация о том, что первая эскадрилья самолётов F-35C Lightning II Корпуса морской пехоты достигла уровня начальной боевой готовности.
Первым боеготовым подразделением КМП США, с истребителями F-35C стала 314-я эскадрилья «Чёрные рыцари» 11-й группы морской авиации 3-го авиакрыла морской пехоты. Получения сертификата начальной боевой готовности разрешает эскадрилье развёртывание на авианосце и ограниченное участие в боевых действиях.
usni.org
В рамках реализации программы F-35, в ходе которой для ВС США разрабатываются три типа истребителей-бомбардировщиков (F-35A, F-35B и F-35C), первые два уже успешно «сдали экзамены» и поступили на вооружение. Последнее слово оставалось за F-35C – палубной версией боевого самолёта пятого поколения, который заменит на вооружении ВМС США истребители-бомбардировщики F/A-18B/C и штурмовики A-6 Intruder.
Корпус морской пехоты США также имеет на вооружении истребители F-35B — модификацию для короткого взлёта и вертикальной посадки. Семейство истребителей F-35 насчитывает три модификации — базовую F-35A, F-35B с возможностью вертикального взлёта и посадки, а также палубную версию F-35C, рассчитанную на взлёт с использованием катапульты и посадку с помощью аэрофинишера. Палубный истребитель F-35С существенно отличается от своего «классического» собрата F-35A. Так, самолёт для ВМС имеет на 30% большую площадь крыла, увеличенную площадь хвостового оперения и поверхностей управления. Кроме того, истребитель оснащён концевыми элеронами для обеспечения высокой управляемости при малых скоростях посадки на палубу авианосца. По сравнению с F-35A палубный F-35С имеет увеличенные топливные баки и может нести бóльшую полезную нагрузку.