Французские солдаты в Африке вспомнили о своем знаменитом соотечественнике инженере и Вобане и создали укрепленный район, который своими очертаниями напоминает крепости 17-18 веков в Европе. Такую фортификацию можно увидеть с воздуха (на фото) у селения Лаббезанга на севере Мали. Новая французская крепость-пятиугольник состоит из земляного вала, обустроенных в вершинах углов бастионами. Ведущая к ней дорога дополнительно прикрывается люнетом. Сооружение закрывают стены с трех сторон, обращено открытой стороной к крепости.
Вся эта фортификация призвана оградить от нападения небольшой речной порт, а также местный рынок у реки Нигер. Французские части активно возводят в Мали укрепленные районы. Это появилось в результате мероприятий, проведенных вооруженными силами Франции, начавшейся в августе 2014 года (операция «Бархан»).
По замыслу инициаторов операции французские войска должны были поставить заслон на пути распространения терроризма в районе Сахель, отделяющем пустыню Сахара от районов центральной Африки. Выполнение этой задачи способствовало бы упрочению политических режимов в Буркина-Фасо, Мавретании, Мали, Нигере и Чаде. Основная база французского контингента — малийский населенный пункт Гао.
С началом политических потрясений французы оказались свидетелями военного переворота, который совершили местные военные. 18 августа 2020 года СМИ сообщили об аресте в столице страны Бамако президента Мали Ибрагима Бубакара Кейту и премьер-министра Бубу Сиссе. Пресса опубликовала известия об аресте ряда министров, включая глав Минфина и МИД, и спикера парламента. Кроме того мятежники арестовали ряд военачальников и взяли под контроль Генштаб. По информации мировых СМИ, руководителем переворота стал полковник Садио Камара, ранее возглавлявший военное училище.
Пребывание французских солдат не обходится без жертв. В 2019 году пресса сообщала о гибели 13 десантников, которая случилась из-за столкновения вертолетов. Боевой и транспортный вертолеты принимали участие в военной операции на севере страны, где шли зачистки территории от боевиков террористической организации "Исламское государство".
Мали была колонией Франции. И бывшая метрополия решила послать сюда свои войска в 2013 году, откликаясь на призыв властей, атакованных исламскими фанатиками. Влияние исламистов быстро распространялось, они готовы были полностью захватить Мали.
А всего с того времени в Мали погибли 38 французских военнослужащих. Французский контингент в стране не превышает 4500 солдат и офицеров, участвующих в военных операциях в Мали и соседних Нигере и Чаде