Инцидент произошел 27 октября в 501-й учебной эскадрилье морской пехоты, состоящей из 20 истребителей F-35B. При проведении учебного полета над базой в оружейном отсеке одного из самолетов начался пожар, сообщил прессе представитель 2-гоавиакрыла МП лейтенант Джон Робертс.
«Самолет благополучно приземлился, никто не пострадал, — сказал он. — Расследование продолжается, все новости мы будем сообщать по мере их появления».
По словам Робертса, полеты в эскадрилье не прекращены, все проходит в обычном режиме. Уровень нанесенных самолету повреждений пока неизвестен, но Центр военно-морскойбезопасности отнес происшествие к классу «А», что подразумевает несчастный случай, ущерб от которого составляет не менее 2 млн долларов. Стоимость истребителя F-35B оценивается в 100 миллионов долларов.
Напомним, что это далеко не первое внезапное возгорание на самолетах программы F-35: в сентябре этого года пилот 61-й истребительной эскадрильи был вынужден покинуть самолет F-35A из-за возгорания в кормовой части, а в июне 2014 года пожар на другом F-35A привел к ущербу в 50 млн долларов и к запрещению решением Минобороны полетов всего парка F-35.
Ранее все инциденты происходили с F-35A, пожар в 501-й учебной эскадрилье — первое возгорание на истребителе F-35B. Несчастный случай произошел как раз в тот момент, когда первая эскадрилья, оснащенная F-35B, готовится к переброске с базы в Аризоне в Японию, в преддверии развертывания в Тихом океане в начале следующего года.