Танковые армады СССР годами наводили ужас на армии стран НАТО, что, вероятно, стало одной из основных причин для появления огромного числа проектов противотанковых средств. В годы Второй мировой настоящей панацеей от танков принято было считать кумулятивные снаряды. На их основе создавались как реактивные снаряды для ручных гранатомётов, так и боеприпасы для самых различных пушек, а действительно серьёзных средств защиты от них не существовало. Но всё поменялось с их появлением.
Первые противокумулятивные экраны в советской армии появились ещё в конце 1944 года. Их появление было вызвано большим количеством фаустпатронов у немецких солдат. В условиях городских боёв они становились для танкистов настоящим кошмаром. Для защиты от таких снарядов на танки принялись устанавливать кустарные экраны из листов стали, а спустя несколько месяцев появились и так называемые «кровати» – заводские решётчатые экраны. Но все они показали слабую эффективность и массового внедрения в танковые части не последовало.
После окончания войны прогресс кумулятивных снарядов ускорился и за несколько лет их бронепробитие возросло практически в два раза. Так, для защиты от 115-мм кумулятивных необходимо было оснащать танки бронёй, толщина которой составляла бы от 220 до 300 миллиметров. В СССР попытки строить таких монстров хотя и предпринимались, но все они были признаны несостоятельными.
Но свои стальные кулаки нужно было как-то защищать и инженеры продолжали выдвигать свои идеи. В начале 60-ых они воплотились в весьма своеобразную конструкцию под названием ЗЭТ-1.
Фото: kienthuc.net.vn
Испытания показали, что противокумулятивные экраны со своей задачей справляются, снаряды срабатывают раньше времени, а медные воронки деформируются, но кумулятивная страна всё же достигала брони и расплавляла её. В связи с этим было принято решение попытаться вынести экраны на большее расстояние. Так конструкторы дошли до нового изобретения зонтика – раскладной фронтальный экран оказался вынесен прямо на ствол орудия.
Бортовая система оказалась тоже не столь проста. В походном состоянии они представляли стандартный цельный экран, но при ближайшем рассмотрении можно было заметить, что он состоит из десятка стальных листов, прикреплённых внахлёст. Во время боя они должны были раскрываться под углом, обеспечивая тем самым защиту от кумулятивных струй.
Фото: kienthuc.net.vn
Обстрел на полигоне испытательных танков показал, что «зонтик» отлично работает и кумулятивные боеприпасы не способны наносить существенный вред броне с двухметрового расстояния. Но были и два существенных недостатка. Во-первых, первое же попадание вырывало часть фронтального экрана. А во-вторых, конструкция получилась весьма габаритной и её было сложно применять в условиях пересечённой местности. Оба недостатка постарались нивелировать ещё на уровне конструирования. Так, предлагалось возить на танке запасные экраны для «зонтика», а замена повреждённых элементов занимала всего 2 минуты. Благодаря же тому, что все элементы были складными, при необходимости их можно было убрать за те же 2 минуты. Очевидно, в условиях боя 2 минуты – это слишком много, но других вариантов на тот момент не было.
Фото: kienthuc.net.vn
Военные восприняли разработку неоднозначно. С одной стороны, они отметили высокую эффективность комплекса, но остались вопросы к способу крепления. В итоге для армии была заказана огромная партия ЗЭТ-1, но все они остались лежать на складах. Обусловлено это было и тем, что вот-вот должен был появиться Т-64, первый в мире танк с композитной бронёй. В купе со стандартными экранами она делала советские танки куда защищённее зарубежных аналогов.
Подобные разработки велись и в США, но гораздо больше сил они отдавали на создание оружия противодействия. Так, 60-ые года стали настоящим «звёздным часом» для противотанковых управляемых ракет с кумулятивными боевыми частями. Но с годами перевес всё больше склонялся в сторону танков. Ответом на это должны были стать подкалиберные снаряды. Разогнанные до огромных скоростей стальные болванки не обращали внимания ни на экраны, ни на динамическую защиту, а просто прошивали броню. Они стали отличной альтернативой кумулятивным снарядам, но применять их можно было только при помощи пушек.
Идея по созданию кинетической противотанковой ракеты возникла в обеих супердержавах ещё в середине XX века, но реализовать её в должной степени не позволяли технические возможности тех лет. Этот недостаток попытались исправить американцы в рамках программы Line of Sight Anti-Tank в конце 80-х годов. Задание предполагало создание своего рода подкалиберной ракеты для установки на штурмовики, вертолёты и бронемашины. В итоге получился настоящий летающий лом, разгоняющийся до шести скоростей звука.
Фото: stardestroyer.net
Конструкция ракеты оказалась весьма проста – в двухметровый реактивный снаряд был помещён стержень из особопрочного материала, по форме сильно напоминающий обычный лом. По сути он выполнял роль обычного тарана. Ни кумулятвной струи, ни фугасного заряда, ни осколочной оболочки, только грубая сила.
Как только конструкторам удалось добиться от ракеты заданной скорости, были проведены испытания. Первые же выстрелы привели всех в восторг – лом безупречно проламывал броню. В это же время энергия из кинетической преобразовывалась в тепловую и ракета превращалась в копьё из расплавленного металла, которое уничтожало всё, что оказывалось за бронёй.
Фото: stardestroyer.net
Было лишь одно но – такой лом летал практически по прямой. Система наведения просто не успевала скорректировать полёт массивной ракеты на столь малых расстояниях. Годы испытаний ничего существенного не дали и было принято решение пересмотреть концепцию. Прежде всего, существенно подпилили сам лом, а вместе с ним укоротилась и ракета. Проект же переименовали в Compact Kinetic Energy Missile. Но и это ни к чему не привело.
Фото: stardestroyer.net
В новом проекте остались всё те же старые проблемы, оставшиеся с 80-х годов, но в Пентагоне уверены, что ещё пять лет активных финансовых вливаний и новый ПТРК будет готов. Только останется ли оно востребовано к тому времени, или отправиться доживать свой век на складах, как советские «зонтики», прошивать которые предстояло этому лому.